천안 시내버스, 준공영·공영제 도입 추진

市, 버스 개편안 시민공청회 개최
악성 적자분·퇴직적립금보전 과제

충남 천안시가 만성 적자에 허덕이고 있는 시내버스 운영 체계를 준공영제 또는 공영제로 전환하는 것을 모색한다.

준공영제 의견이 많은 가운데 그동안 시내버스 회사들이 요금 인상 없이 감수해 온 악성 적자분과 누적된 퇴직 적립금 해결이 관건이다. 천안시는 31일 시내버스 준공영제·공영제 도입을 위한 시민공청회를 개최했다. 공청회는 관계 전문가, 시민, 공무원 등 100여명이 참석해 시내버스 준공영제 등의 운영 체계 개편 방안에 다양한 목소리를 냈다.

토론회는 시내버스 운영 체계 개편 방안에 대한 주제발표, 전문가 토론, 의견수렴 순으로 진행됐다. 토론회에서는 사전 설문조사에서 나타난 시민 의견처럼 준공영제 전환이 바람직하다는 의견이 많았다.

시는 공청회 전에 시내버스 서비스 개선 방향과 운영 체계 개편 방안 관련 여론을 파악하기 위해 사전 설문조사를 했다. 설문조사에는 직장인 71명, 학생 20명 등 131명이 참여했다. 설문 결과 개선이 필요한 사항으로는 배차 간격이 가장 높게 나타났다. 기사들의 불친절을 지적하는 친절도 개선이 뒤를 이었다.

선호하는 운영 체계 개편 방안은 준공영제, 공영제, 민영제 순으로 나타났다. 민영제가 아닌 준공영제나 공영제로의 전환이 불가피하다는 설문조사 결과다. 하지만 그동안 민영 시내버스 회사들이 요금 인상을 억제하고 일부 보조금으로 버티며 누적된 악성 적자 부채와 퇴직 적립금 보전이 큰 걸림돌로 예상된다.

천안=김정모 기자 race1212@segye.com