제주4·3 주요 연구자들 "미군정 책임 규명 필요" 한목소리

31일 제주포럼 4·3 관련 세션서…4·3 해결 주요 과제로 꼽아
당시 미군정 책임 부정할 수 없어…"미국 내 공론화 필요"

[서귀포=뉴시스] 우장호 기자 = 허호준 한겨레신문 선임기자가 31일 오후 제주 서귀포시 제주국제컨벤션센터 한라홀에서 열린 '제18회 평화와 번영을 위한 제주포럼' 제주4·3 모델의 세계화 세션에 참석해 '제주4·3 문제의 해법의 함의:과거사 해결모델의 가능성'을 주제로 발표하고 있다. 2023.05.31. woo1223@newsis.com

[제주=뉴시스] 양영전 기자 = 제주4·3에 천착해 온 연구자들이 당시 미군정의 책임 규명이 필요하다는 데 한목소리를 냈다.

제주도와 제주4·3연구소는 31일 제주 서귀포시 중문동 제주국제컨벤션센터(ICCJEJU)에서 열린 제18회 평화와 번영을 위한 제주포럼에서 '제주4·3모델의 세계화-진실, 화해, 연대' 세션을 열었다.

이날 발표와 토론에 나선 연구자들은 미국의 책임 규명을 4·3 문제 해결의 주요 과제로 꼽으면서 미국 사회 내 공론화와 함께 미국의 사과도 필요하다는 의견을 내놨다.

30여년간 4·3을 연구하며 관련 논문으로 박사 학위를 받은 허호준 한겨레신문 선임기자는 "4·3은 제2차 세계대전 종전 직후 미국이 직접 개입한 사례"라며 "대한민국 정부 수립 이전 미군정은 4·3의 직접 진압 책임자이며 당사자였다"고 설명했다.

이어 "진상규명 운동이 벌어진 지 30여년이 지났지만, 미국은 4·3 시기의 직·간접적인 책임 문제에 대해 공식적인 반응을 보이지 않고 있다"며 "미국 사회의 공론화 작업이 필요한 이유"라고 지적했다.

알렉시스 더든 미국 코네티컷대 교수는 "1947년부터 1954년까지 제주도에 만연했던 공포의 통치는 부정의 여지가 없으며 그 상처는 오늘날까지 이어지고 있다"고 진단했다.

[서귀포=뉴시스] 우장호 기자 = 문정인(왼쪽) 전 세종연구소 이사장이 31일 오후 제주 서귀포시 제주국제컨벤션센터 한라홀에서 열린 '제18회 평화와 번영을 위한 제주포럼' 제주4·3 모델의 세계화 세션에 참석해 발언하고 있다. 2023.05.31. woo1223@newsis.com

그러면서 "중요한 것은 미군 지휘관들이 제주에서 일어난 폭력을 알고 있었을 뿐만 아니라 구두 증언과 많은 문서 기록 및 시각 증거를 통해 알 수 있듯 미국 관리들이 많은 경우 전쟁 범죄에 동의하고 심지어 명령했다는 점에서 미국의 책임은 부정할 수 없다"고 꼬집었다.

특히 미국 대통령의 4·3희생자에 대한 추모로 한-미 관계가 더욱 공고해질 것이라는 제언도 나왔다.

이성윤 미국 터프츠대 교수는 "1948년 10월부터 1949년 3월까지 집중적인 살육과 고문이 자행된 기간에 미군정은 제주도에서 일어나는 광범위한 자의적인 학살, 사람들의 실종, 고문, 재산 파괴를 알면서도 외면했다"고 비판했다.

이어 "지난 5월 바이든 미국 대통령은 히로시마 평화기념관과 공원을 방문해 히로시마 원폭 피해자들을 추모했다. 바이든 대통령은 다음 방한 때 윤석열 대통령과 함께 제주4·3평화공원을 참배하는 것이 좋다"며 "희생자들에게 경의를 표한다면 그것은 한-미 관계에 있어 전혀 다른 장이 열리는 것을 의미할 것"이라고 조언했다.

진리 미국 우드로 윌슨센터 공공정책 연구원은 미국의 책임 규명도 중요하지만 역사를 기록하고 전달하는 작업에도 힘을 쏟아야 한다고 강조했다. 그는 "이러한 자료는 학자와 언론인 등이 다양한 플랫폼을 통해 계속 접근, 확인, 분석, 배포할 수 있도록 제공돼야 한다"고 말했다.

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