과기정통부 “도요샛 3호, 누리호서 사출 안 된 듯”

25일 누리호 발사 후 행방 묘연
발사체서 분리 안 됐던 것으로 추정
민간 위성 JAC도 신호 아직 안 잡혀

[서울경제]

이달 25일 한국형 우주발사체(로켓) 누리호를 타고 우주공간으로 날아갔지만 행방이 묘연한 초소형 위성 도요샛 3호가 애초에 발사체에서 사출되지 않았던 것으로 보인다고 당국이 추정했다.

도요샛. 사진 제공=한국천문연구원

과학기술정보통신부와 한국항공우주연구원은 30일 누리호 3차 발사의 초기 데이터를 분석한 결과 도요샛 3호는 사출관 문 개폐 신호와 (발사체) 3단의 가속도 측정값이 확인되지 않는 등 사출이 되지 않은 것으로 추정된다고 30일 밝혔다. 항우연은 원인 파악을 위해 발사 전 과정에 걸친 원격 수신정보의 상세 분석에 즉시 착수했다. 1~2개월 위성 분야의 제어 전문가 등과 함께 관련 논의를 진행할 예정이다.

도요샛 3호는 세계 최초의 4기 편대비행에 도전하는 우주날씨 관측용 군집위성 도요샛 중 1기다. 정부는 도요샛 3호를 1, 2호에 이어 누리호에서 분리시켜 궤도에 안착시킬 계획이었지만 이 과정이 이뤄지지 않은 것으로 보인다는 분석이다.

앞서 25일 과기정통부는 누리호 발사 성공을 선언하며 “(도요샛 3호가) 사출이 안 된 것이 아니라 사출 확인이 안 된 것으로 아마도 사출됐으리라 생각된다”며 “정확한 확인을 하고 말하겠다”고 설명했었다.

과기정통부는 위성 8기 중 사출은 확인됐지만 아직 신호가 잡히지 않은 민간 위성 JAC에 대해서도 교신을 지속적으로 시도하고 있다.

조선학 과기정통부 거대공공연구정책관은 “해외 발사체에서도 발사 과정에서 다양한 극한 환경에 노출되는 특성 상 큐브위성이 사출되지 않는 사례가 종종 발생한다”며 “차세대소형위성 2호와 큐브위성이 우주 환경에서 성공적으로 임무를 수행할 수 있도록 지원하는데 집중할 계획이다”고 말했다.

김윤수 기자 sookim@sedaily.com