검찰 “윤관석, ‘경쟁캠프서 금품 제공’ 정보 입수한 뒤 현금 살포 결심”

송영길 전국 대의원 지지율 역전 가시화
강래구·이정근에 현금 마련 요구

윤관석 의원(왼쪽)과 국회 본관을 나서는 이성만 의원. /뉴스1

2021년 더불어민주당 전당대회 돈 봉투 살포 사건의 핵심 피의자인 윤관석 의원이 송영길 전 대표의 경쟁후보 캠프에서 금품을 뿌린다는 정보를 입수하고 송 전 대표에 대한 지지를 요청할 목적으로 돈 봉투 살포를 계획한 것으로 나타났다. 이는 민주당 전당대회 당시 송 전 대표 측뿐 아니라 다른 캠프에서도 금품을 살포한 행위가 있었다는 점을 시사하는 대목이다.

30일 이성만 의원이 공개한 서울중앙지검 반부패수사2부(부장검사 김영철)의 이 의원에 대한 구속영장 청구서에는 돈 봉투 자금 출처와 금품 제공 배경, 현금 살포 과정 등이 구체적으로 담겼다.

송 전 대표에 대한 전국 대의원 지지율은 2021년 1월 29일 51.8%로 조사된 이래 하락세에서 벗어나지 못하고 경쟁 후보들(홍영표·우원식)과의 격차가 좁혀지고 있었다. 그해 4월 말쯤에는 서울·경기·대구·전북에서 지지율이 2위로 밀려나기까지 하는 등 4월 28일부터 닷새간의 투표 기간 전국 대의원 지지율이 역전될 위험성이 가시화된 상황이었다.

윤 의원의 지시로 경선캠프는 4월 23일 ‘조직본부 요청사항’이란 제목의 행동 지침을 만들었다. 이 요청사항에는 전국 대의원들에게 연락해 송영길을 지지하도록 요청하는 소위 ‘오더’를 내리도록 하고, 지역 주요 오피니언 리더들 및 핵심 권리당원들에게 송영길을 지지하도록 연락하라는 등의 내용이 담겼다.

검찰은 이런 위기 속에서 윤 의원이 경쟁후보 캠프에서 민주당 의원들을 상대로 금품을 제공하며 지지를 호소하고 있다는 정보를 입수하게 됐다고 적시했다. 이 때문에 윤 의원이 지지층 이탈을 막고 적극적인 지지 의사를 밝히지 않은 의원들을 대상으로 현금 제공 필요성을 인식하게 됐다는 것이 검찰 판단이다.

윤 의원은 2021년 4월 24일 강래구·이정근 씨에게 의원들에게 제공할 현금을 마련해달라고 요구했고, 4월 27일 이정근씨를 통해 송 전 대표의 보좌관 출신 박모씨로부터 현금 300만원씩 들어있는 봉투 10개를 받았다.

이후 윤 의원은 대의원·권리당원 온라인 투표가 시작되는 첫날(4월 28일) 이 현금을 뿌려 송 전 대표의 득표율을 최대한 높이려고 계획했다는 것이다.

검찰은 이성만 의원도 4월 28일 여의도 국회의사당 내 외교통상위 소회의실에서 열린 윤 의원 주재 ‘국회의원 모임’에 참석해 300만원이 들어있는 봉투 1개를 받은 것으로 파악했다. 아울러 이 의원은 송영길 캠프에 총 1100만원을 제공한 혐의도 받는다.

검찰은 통화 녹음파일, 국회 출입 기록 등 물증과 관련자 진술로 사실관계가 명백히 확인되는데도 이해하기 어려운 변명으로 일관하며 혐의를 부인하는 만큼 이 의원의 증거 인멸 우려가 크다고 주장했다. 또 압수수색 등 주요 국면마다 핵심 관계자인 송 전 대표, 강래구씨와 긴밀하게 접촉한 점, 혐의를 전면 부인하는 윤 의원과 말을 맞출 우려도 있는 점에 비춰 구속 필요성이 크다고 봤다.

이 의원은 이날 낸 입장문에서 “도주와 증거인멸의 우려가 없음에도 정치적 의도 아래 일단 (구속영장을) 신청하고 보자는 식으로 사법권을 남용하는 것은 대한민국의 자유민주주의 체제와 헌정질서를 유린하는 행위”라고 반박했다. 두 의원에 대한 체포동의안은 이날 국회 본회의에 보고된다. 표결은 다음달 12일 이뤄진다.

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