전경련 “자사주 소각 강제 땐 경영권 위협”

100대 상장사 31조5000억 보유
“의무화 땐 방어수단 박탈 우려
소액주주도 피해… 규제 신중해야”

자사주 소각을 의무화하는 것은 기업 경영에 부정적 영향이 큰 만큼 규제 도입에 신중해야 한다는 주장이 제기됐다.

전국경제인연합회는 29일 지난해 매출 기준 상위 100대 코스피 상장사(공기업·금융사 제외)의 최근 5년간 자사주 취득·처분·활용 동향 조사 결과를 담은 ‘주요기업 자사주 활용 현황 분석 결과’를 발표했다.

전경련은 최근 ‘코리아 디스카운트’(국내 증시 저평가) 해소 및 주주 이익 환원 강화 차원에서 자사주 소각 의무화가 거론되는 데 대한 우려를 나타냈다. 금융위원회도 지난 1월 윤석열 대통령에게 보고한 올해 업무보고에서 자사주 관련 규제를 강화할 방침이라고 밝힌 바 있다.

전경련은 이에 “해외 주요국의 신주인수선택권(포이즌 필)이나 차등의결권 등의 효율적 방어 기제가 국내 기업에게는 허용되지 않아 자사주가 그간 거의 유일한 방어 수단이었다”며 “자사주 소각이 강제될 경우 해외 투기 자본의 경영권 위협이 더욱 빈번해질 것”이라고 강조했다.

전경련은 자사주 소각이 의무화할 경우 기업이 보유한 대규모 자사주 물량이 주식 시장에 풀리면서 소액주주 피해가 발생할 수 있다고 내다봤다. 전경련에 따르면 100대 상장사 중 86곳은 31조5747억원어치의 자사주를 보유했다.

기업은 이미 자사주 규제 강화에 대비하고 나서는 모양새다. 최근 5년여간 자사주 소각 실적 규모가 13조2430억원에 달한다. 삼성전자의 2018년 7조1000억원, SK텔레콤의 2021년 1조9000억원 소각 등이 대표적이다.

추광호 전경련 경제산업본부장은 “이미 기업들이 배당 확대나 자사주 소각 등으로 주주 환원 정책을 적극적으로 펼치고 있는 만큼 기업 현실에 맞는 자사주 정책이 일관되게 유지돼야 한다”고 말했다.

이동수 기자