코로나19 방역제, 가습기사용제와 성분 동일...공중 분사 금지한다

소독제 겉면에 '공기소독 금지' 명시
흡입독성 논란에 '분사' 못하게
가습기살균제에 쓰인 벤잘코늄, 방역제에 사용

한 초등학교에서 방역 요원들이 분무 방식으로 방역·소독을 하고 있다. [연합뉴스]

한화진 환경부 장관이 26일 서울 강서구 서울교통공사 방화차량사업소에서 방역 작업 시 사용하는 소독제가 환경부 승인 제품인지 확인하고 있다. [환경부 제공]

코로나19 방역용 소독제에 '공중 분사 금지' 취지의 문구가 표시된다.

가습기살균제에 쓰여 '공기 살인'의 원인물질로 지목된 물질이 방역용 소독제에도 많이 쓰여 흡입독성 문제가 계속 지적되는 데 따른 조치다.

29일 환경부에 따르면 최근 국립환경과학원은 감염병 예방용 소독·살균제 표면에 붉은 글씨로 '공기소독 금지'라는 문구를 표시하도록 업체에 권고하는 한편 또한 의무화 고시 개정을 추진 중이다.

식품의약품안전처가 현재 의약외품으로 허가했거나, 환경부가 안전확인대상 생활화학제품으로 승인한 방역용 소독제는 모두 물체 표면을 닦아내 소독하는 방식으로 사용해야 한다.

하지만 '표면용'으로 승인된 소독제인데도 물에 희석해 분사하는 경우가 코로나19 대유행 초기에 자주 발생했고, 현재까지도 완전히 근절되지 않고 있다.

방역용 소독제 분사가 위험한 이유는 4급 암모늄 화합물이 함유된 경우가 적지 않기 때문이다.

4급 암모늄 화합물 중 방역용 소독제에 많이 사용되는 벤잘코늄은 가습기살균제에도 쓰였던 물질이다. 흡입 시 호흡곤란 등 급성독성을 유발할 수 있고 호흡기에 장기적으로 악영향을 준다.

다만, 승인된 방법대로 소독제를 사용하면 문제가 없다는 것이 정부 설명이다.

환경부에 따르면 현재까지 허가·승인된 4급 암모늄 화합물이 포함된 소독제는 미국과 유럽연합(EU)에선 표면 소독제용으로 등록·승인돼 널리 사용되고 있다.

미국 환경보호청(EPA)에 등록된 코로나19 소독제(652개) 가운데 46%(301개)가 4급 암모늄 화합물 함유 제품이다.

환경부는 2024년까지 진행할 살생물제 승인·심사 시 방역용 소독제 위해성 평가 결과도 공개하겠다고 밝혔다. 박양수기자 yspark@dt.co.kr