김기현·이재명 공개토론 합의했지만 “성사 어려울 것” 전망 나오는 이유

이재명 더불어민주당 대표(오른쪽)가 지난 22일 국회 도서관 대강당에서 열린 민주화추진협의회 결성 39주년 기념식에서 김기현 국민의힘 대표 옆 앉아 시계를 보고 있다. 박민규 선임기자

김기현 국민의힘 대표와 이재명 더불어민주당 대표가 지난 26일 TV토론 형식의 정책토론을 하기로 합의했다. 토론이 성사되기까지 우여곡절이 예상되는데다, 성사되더라도 협치로 이어지기는 어려울 거란 전망이 제기된다.

28일 국민의힘 관계자들에 따르면 양당이 합의한 대표 간 공개 TV토론 실무 협의는 부처님 오신 날 연휴가 끝나는 오는 30일 이후 본격적으로 시작할 것으로 보인다. 장동혁 국민의힘 원내대변인은 이날 국회에서 기자들과 만나 “연휴 이후 논의하다보면 6월 초에 일정이 잡히지 않을까 싶다”며 “구체적 논의가 이뤄지고 있는 단계는 아니다”라고 밝혔다. 앞서 국민의힘과 민주당은 정책위의장과 대표비서실장으로 실무단을 구성해 대표 간 토론에 붙일 분야별 정책 과제를 선정하겠다고 밝혔다.

국민의힘 대표실이 지난 2일 민주당 대표실에 여야 대표 회동을 제안한 지 한 달 가까이 만에 양당 대표가 마주 앉기로 했지만 실제 성사될 수 있을지는 아직 두고봐야 한다는 관측이 제기된다. 처음 김·이 대표가 기대하는 만남의 상부터 달랐다. 김 대표는 애초 비공개로 편하게 반주를 겸한 식사를 하자고 제안한 반면 이 대표는 공개적인 토론 자리를 원했다. 김 대표가 이 대표에게 먼저 비공개 회동을 제안한 것은 소수 여당으로서 정국에 대한 전반적인 야당의 협조를 구하고자 하는 목적이 컸다. 이 대표는 공개적인 만남 자리를 정부·여당을 향한 공세의 장으로 활용하고자 한다.

이에 실무 협상 단계에서부터 난관에 봉착할 가능성이 있다. 국민의힘은 공개 토론을 한다면 자유주제로 해야 한다는 입장이다. 이 대표의 사법 리스크, 민주당 전당대회 돈봉투 의혹, 민주당을 탈당한 김남국 무소속 의원의 가상자산 투기 의혹 등에 대한 이 대표 답변을 직접 들어봐야 한다는 것이다. 국민의힘 핵심 관계자는 이날 “민주당은 집회·시위, 노란봉투법 등 자신들에게 유리한 것으로 주제를 한정하려고 할 것”이라며 “쉽게 조율이 되겠느냐”고 말했다.

공개 토론이 성사되더라도 양당 간 접점을 찾기가 쉽지 않아 보인다. 민주당은 일본 후쿠시마 원전 오염수 시찰단에 대해 정부가 “눈 가리고 아웅”하고 있다며 공세 수위를 높이고 있다. 오는 30일 국회 본회의에서 민주당이 윤석열 대통령이 거부권을 행사한 간호법 제정안 재의결을 시도할 경우 여야 간 충돌이 불가피하다. 6월 임시국회에서도 민주당이 본회의에 직회부한 방송법, 노란봉투법 등을 두고 갈등의 골이 깊어질 것이 예상된다. 양당 대표가 만나더라도 협치의 물꼬를 트기보다는 양당 간 입장 차만 부각하는 계기가 될 거란 전망이 나오는 이유다.

이에 국민의힘은 공개 토론과는 별개로 양당 대표 간 비공개 회담이 반드시 이뤄져야 한다는 입장이다. 김 대표는 지난 26일 “회담이라는 것을 처음부터 끝까지 카메라 앞에서 대놓고 하는 경우가 전세계 어디에 있나”라고 강조했다. 박성준 민주당 대변인은 이날 통화에서 “이 대표는 비공개로 만나는 건 원하지 않는다. 비공개 회동은 신뢰가 있어야 이뤄질 수 있다”며 “여야가 공개적으로 만나 현안에 대해 합의하고 가는 것이 정당 대표로서 국민에게 할 도리”라고 말했다.

정대연 기자 hoan@kyunghyang.com, 조문희 기자 moony@kyunghyang.com, 김윤나영 기자 nayoung@kyunghyang.com