건물 지하에서 ‘화르르’…서울시 전기차 화재 대책 찾는다

지난달 10일 오후 2시 54분쯤 강원 춘천시 서면 한 전기차충전소에 주차된 전기차에서 불이 나 소방대원이 진화 작업을 벌이고 있다. 연합뉴스

서울시가 건물 지하에서 발생하는 전기차 화재 안전대책 마련에 나선다. 전기차 보급이 빠르게 늘어나는 데다 서울 시내 충전시설은 대부분 지하에 설치돼 있다. 최근 잇따른 지하주차장 전기차 화재가 진화 어려움으로 막대한 피해를 낳자 대책 마련을 촉구하는 목소리가 높아진 상황이다.

서울시 소방재난본부는 건물 지하 전기차 화재의 위험성을 평가하고 대책을 수립하기 위한 연구용역을 추진한다고 28일 밝혔다. 전기차 화재에서 발생하는 유해물질을 등을 분석하고, 효율적인 소화방법을 연구하기 위한 것이다.

정부의 친환경 자동차 확산 정책에 따른 지원금 등으로 서울 전기차 등록 대수가 빠르게 늘면서 화재 사고도 급증하고 있다. 특히 지하주차장 화재에 관한 경각심도 높아지고 있다.

전국에 등록된 전기차는 2017년 2만5108대에서 2022년 38만9855대로 5년 새 15.5배 늘었다. 이 중 서울시 등록 전기차는 전체의 15.2%인 5만9327대다. 같은 기간 화재는 1건에서 44건으로 증가했다. 5년간 화재 건수 평균 증가율은 97.8%에 이른다.

서울에는 총 4만2000대의 전기차 충전기가 있는데, 이 가운데 90%가량이 지하에 설치돼 있다. 또 소방청 집계에 따르면 최근 6년 전기차 화재 중 36.6%가 주차장에서 발생했다. 지난달 30일에도 부산의 한 아파트 지하주차장에서 충전 중이던 전기차에 불이 나 차량 5대가 전소된 바 있다.

이 때문에 전기차 충전시설을 되도록 지상에 설치하라는 내용의 조례안을 만든 지자체도 있다. 하지만 가용 공간이 적은 서울 시내 대부분 신축 아파트는 지하주차장에 충전시설을 설치하고 있다.

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☞ [어떻게 생각하십니까] 전기차 충전시설 ‘옥외 설치’ vs ‘신중론’
     https://www.khan.co.kr/economy/auto/article/202303121539001

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건물 지하에서 발생하는 전기차 화재는 진화가 어렵고 더 위험하다는 지적이 제기됐다. 전기차 화재는 자체 결함이나 외부 충격 등의 원인으로 배터리 내부 온도가 오르기 시작하면 열 발생 연쇄반응이 계속되는 ‘열폭주 현상’ 때문에 진화에 걸리는 시간이 일반 차량에 비해 길다. 배터리팩은 배터리 보호를 위해 밀봉돼 있어서 소화액이 침투하기도 어렵다. 배터리에서 고열과 유해가스도 계속 발생한다. 밀폐 구조인 지하주차장에서 피해가 더 클 수밖에 없다.

서울시 소방재난본부는 지하 공간에서 전기차 화재를 실제로 발생시켜 열·연기·가스 등 물질의 유해성을 분석할 예정이다. 또 효과적인 초기 진화와 연기 제어 방법, 화재 대응책 등을 연구해 대책을 마련할 계획이다.

유경선 기자 lightsun@kyunghyang.com