누리호 잔해와 떠도나…'도요샛 3호' 다솔은 행방 묘연

<앵커>

앞서 보신 것처럼 누리호 발사는 성공적이었지만 아쉬운 소식도 있습니다. 우주 날씨를 관측하는 위성 4기 중 한 대가 전혀 교신이 안되고 있는데요. 아예 분리가 안 됐을 가능성도 언급되고 있습니다.

이어서 정구희 기자입니다.

<기자>

누리호에서 차세대소형위성 2호가 분리된 뒤 아주 작은 크기의 위성들이 순서대로 우주 궤도에 진출합니다.

총 7대인데, 모두 크기가 작고 무게가 10kg 이하인 나노급 위성들입니다.

그 중 4대가 가람, 나래, 다솔, 라온, 천문연구원이 만든 도요샛들입니다.

작지만 높이 나는 위성이 되라며 도요새와 위성을 합성해 이름을 지었습니다.

그런데 이 도요샛 4기 중 3호기 다솔의 행방이 묘연합니다.

1호기와 2호기는 천문연구원과 교신에 성공했고, 4호기는 해외에서 신호가 잡혔지만 3호기는 아직도 연락이 닿질 않습니다.

누리호에 탑재된 카메라도 2호기와 4호기 방향을 촬영하고 있어서 3호기는 분리가 된 건지도 확실하지 않습니다.

신호를 잡는데 문제가 있거나, 누리호의 잔해와 함께 우주 미아가 된 겁니다.

도요샛의 주 임무는 지구의 자기장 같은 우주 날씨를 관측인데, 4기가 간격을 조율하며 날아다니는 위성 편대비행기술을 확보하기 위한 목적도 있습니다.

2~3기로도 편대비행 기술 자체는 시도할 수 있는 점은 그나마 다행입니다.

[이재진/한국천문연구원 우주과학본부장 : 편대 비행이라고 하는 그 자체만을 놓고 본다고 한다면 2기만 되더라도 우리가 종대와 횡대라고 하는 편대 비행 시도를 해볼 수 있기 때문에….]

만약 3호기가 무사하고 같은 550km 고도를 떠돌고 있다면, 속도를 조절해 다른 위성 편대와 합류하는 건 가능합니다.

완전히 실종됐을 경우, 다른 로켓에 도요샛 1기를 실어 우주로 보낼 수도 있지만, 큰 실익은 없을 거라는 분위기입니다.

과기부는 아직 교신하지 못한 도요샛과 다른 민간위성 1대에 대해서도 계속 교신을 시도하고 내일(27일) 결과를 발표합니다.

(영상취재 : 최호준, 영상편집 : 박정삼)

▷ 주 위성 '순항 중'…"누리호 실전 능력 입증"
[ 원문 링크 : https://news.sbs.co.kr/d/?id=N1007207402 ]

정구희 기자koohee@sbs.co.kr