‘나눔의 특별함’이 있는 E1 채리티 오픈

제11회 E1 채리티 오픈 공식 포스터.

남녀를 통틀어 현재 한국 프로골프 정규투어에는 ‘채리티(자선)’라는 이름이 들어간 정식 대회가 딱 하나 있다. 26일 강원 원주시 성문안CC에서 개막한 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 ‘제11회 E1 채리티 오픈’(총상금 9억 원)이다.

KLPGA 투어만 놓고 봤을 때 대회 타이틀에 채리티가 처음 등장한 것은 2008년. 이후 몇몇 대회가 만들어졌지만 이내 사라졌다. 현재 타이틀에 자선을 명기한 대회는 2013년부터 꾸준히 열리고 있는 E1 채리티 오픈이 유일하다. 친환경 에너지기업인 E1의 진정성을 느낄 수 있는 대목이다.

이 대회는 지난해까지 선수들이 총 상금(8억원)의 10%인 8000만 원을 기부하고, 주최사인 E1도 같은 금액인 8000만 원을 보태는 ‘매칭 그랜트 방식’으로 자선기금을 마련해 매년 사회복지시설에 전달했다. 지난해 제10회 대회를 통해 조성된 1억6000만 원(선수 기부금 8000만 원, E1 기부금 8000만 원) 중 1억 원은 글로벌 아동권리 전문 NGO 굿네이버스에 전달됐고, 나머지 6000만 원은 ‘KLPGA 동계봉사활동’에서 시행기관 및 장애인 복지시설에 전달됐다.

26일 성문안CC에서 개막한 ‘제11회 E1 채리티 오픈’ 1라운드 14번 홀에서 티샷을 하고 있는 ‘디펜딩 챔피언’ 정윤지. 사진제공 | KLPGA

2022년까지 10년간 전달된 E1 채리티 오픈의 ‘사랑의 나눔 기부금’은 무려 14억 원에 이른다. 올해부터는 선수가 자발적으로 기부할 수 있도록 방식을 변경해 새로운 기부 문화 조성에 앞장선다. 선수의 자발적 기부를 유도하기 위해 E1은 작년보다 총상금 규모를 1억 원 증액한 9억 원으로 높였다. E1 채리티 오픈은 KLPGA 수장을 지낸 구자용 E1 회장이 창설했다. 구 회장은 새 대회를 만들며 국내 골프 발전에 이바지하고, 사회 전반에 기부 문화를 확산하겠다는 취지에서 타이틀에 채리티를 포함시켰다. E1이 추구하는 핵심 가치 중 하나인 ‘Go Together(동반성장)’를 실현하기 위한 의미도 담겨 있다.

구 회장의 뜻에 따라 매년 나눔의 가치를 실현하고 있는 E1 채리티 오픈은 선수들과 갤러리에 대한 세심한 배려도 돋보인다. 컷 통과를 하지 못한 선수들에게는 LS 상품권 50만 원을 제공해 아쉬움을 달랠 수 있도록 했다. 국내 대표 친환경 에너지 기업답게 갤러리가 친환경 차량을 이용해 대회장 방문 인증 시에는 E1의 멤버십인 오렌지카드 포인트 1만 원 권을 선착순으로 증정한다. 대회장에 무료로 입장하는 대신 자발적으로 기부할 수 있는 이벤트를 진행하고, 마지막 날인 28일에는 E1 마스코트인 친환경 에너지 요정 ‘티티(E1E1)’가 카페를 운영해 수익금 전부를 기부한다. 나눔의 특별함이 있는 E1 채리티 오픈답다.

지난해 11월 30일 E1과 KLPGA는 굿네이버스 회관을 찾아 ‘제10회 E1 채리티 오픈’을 통해 조성된 자선기금 1억 원을 전달했다. 전달식을 마친 뒤 E1 전진만 대외협력실장, 굿네이버스 황성주 나눔마케팅본부장, 정윤지, KLPGA 김순희 전무이사(왼쪽부터)가 기념 촬영을 하고 있다. 사진제공 | KLPGA

주최사인 E1은 다양한 사회공헌활동을 진행하고 있는 기업이다. 2012년부터 LPG 희망충전기금을 SK가스와 공동으로 조성해 에너지 소외 계층을 지원하고 있고, 오렌지카드 고객과 함께 기부금을 적립해 장애인 복지시설에 전달하는 ‘희망충전 캠페인’을 2011년부터 꾸준히 진행하고 있다. 또 E1 임직원으로 구성된 ‘E1 희망충전봉사단’은 장애인 복지시설을 찾아 정기적으로 봉사활동을 시행하고 있다.

원주 | 김도헌 기자 dohoney@donga.com