"중국, 3년 전부터 마이크론 구매 축소…자국 · 한국산 제품 사용"

중국이 미국의 반도체 관련 수출통제에 대응해 미국 반도체업체 마이크론을 제재한 가운데 중국 정부가 이미 수년 전부터 마이크론 제품 구매를 축소하고 자국 업체나 한국 업체 제품을 산 것으로 나타났습니다.

로이터통신은 100개 이상의 중국 정부 입찰 내용을 검토한 결과를 토대로 24일(현지시간) 이같이 보도했습니다.

통신은 "중국 정부 당국은 세금 시스템이나 감시 네트워크 사업 등에 사용하기 위해 마이크론의 반도체 칩을 정기적으로 구매했으나, 2020년 이후에 중국 정부 당국의 구매 요청은 급격하게 줄어들었다"고 밝혔습니다.

구체적으로 2020년부터 3년간 중국 정부 입찰에서 마이크론 제품이 언급된 것은 ▲ 장쑤성 창저우시 기상청의 스토리지 장치 24대 ▲ 산둥성 저우핑시 병원의 이미지 센서 등을 포함해 4건에 불과했습니다.

이는 2020년 이전의 경우 마이크론 반도체 칩이 중국 지방 정부의 다양한 프로젝트에 사용된 것과 대조를 이룬다고 로이터통신은 전했습니다.

가령 중국 남부 둥관시의 경찰 당국은 2019년에 1억8천700만 위안(약 349억 원)과 2천900만 위안(54억 원)에 달하는 입찰을 각각 진행했는데 마이크론 제품도 여기에 포함됐습니다.

또 2015년 조달 기록을 보면 중국의 국세청은 서버용으로 8천 개의 마이크론 반도체 칩을 구입하는데 560만 위안을 사용한 것으로 나타났습니다.

그러나 2020년 이후 중국 정부의 메모리칩 구매는 주로 화웨이, 유니크, 하이크비전 등의 업체에서 이뤄졌습니다.

또 삼성전자나 SK하이닉스 제품에 대한 구매도 있었으나 대부분은 자국산 제품을 보완하기 위한 용도였습니다.

다만 구체적으로 2020년부터 마이크론 구매가 줄어든 명확한 이유는 입찰 문서에서는 확인되지 않았으나 중국 정부가 외국에 대한 기술 의존을 줄이고 자국산 제품 사용을 장려하는 것과 관련됐을 것으로 추정됐습니다.

지난해의 경우 여러 건의 중국 정부 입찰의 요구 사항에서 입찰 대상을 중국산 제품으로 제한한 것이 확인됐다고 로이터통신은 보도했습니다.

중국 정부가 수년간 마이크론 반도체 칩에 대한 구매를 줄였기 때문에 중국 정부는 이번 제재로 인한 혼란을 피할 수 있을 것으로 보인다고 통신은 지적했습니다.

중국 정부는 그러나 인텔 프로세서나 엔비디아 그래픽처리장치(GPU) 등은 계속 구매했습니다.

이는 메모리칩인 마이크론 제품과 달리 인텔 등의 제품은 대체재가 없기 때문으로 분석됩니다.

한편 중국 정부가 미국 업체 마이크론을 제재한 가운데 지나 러몬도 상무부 장관과 왕원타오 중국 상무부장이 오는 25일 만찬 회동을 한다고 월스트리트저널(WSJ)이 보도했습니다.

앞서 주미 중국대사관도 왕 부장의 방미 계획을 발표한 바 있습니다.

미중 양국은 지난해 11월 정상회담 이후 표면적으로는 대화 모드로 이동했으나 올 초 정찰풍선 사태가 발생하면서 다시 갈등이 격해졌으며, 이달 양국 외교안보 사령탑이 유럽에서 전격 회동한 뒤 공석인 주미 중국대사가 부임하는 등 해빙 무드로 이동하는 듯한 모습을 보이고 있습니다.

이런 상황에서 중국이 미국 반도체 업체를 제재하면서 미중 관계가 실제 개선될 수 있을지는 지켜봐야 한다는 전망이 나옵니다.

이와 관련, 조 바이든 대통령은 지난 21일 일본 주요 7개국(G7) 정상회의 종료 뒤 기자회견에서 중국과의 관계가 해빙될 것이란 기대감을 드러낸 바 있습니다.

그러나 미국 의회에서는 중국의 마이크론 제재에 대한 보복 조치를 요구하는 등 강경한 대응 요구가 분출되고 있습니다.

(사진=AP, 연합뉴스)

유영규 기자sbsnewmedia@sbs.co.kr