나영석-김태호 잇는 여성예능 선두주자, '사이렌: 불의 섬' 이은경(종합)

넷플릭스 예능 '사이렌: 불의 섬' 제작발표회
24일 오전 서울 마포구 호텔 나루서 개최
이은경 PD, 각 참가팀 리더 참석
오는 30일 넷플릭스 공개

(MHN스포츠 정승민 인턴기자) '강철부대'와 '피지컬: 100'을 잇는 생존 서바이벌 예능 '사이렌: 불의 섬'이 '여성들의 대결'이 아닌 '직업군의 자존심을 건 경쟁'을 그린다.

24일 오전 서울 마포구 호텔 나루 서울 엠갤러리에서 넷플릭스 예능 '사이렌: 불의 섬' 제작발표회가 열렸다. 이날은 이은경 PD, 김경애(스턴트팀 리더), 김봄은(군인팀 리더), 김현아(소방팀 리더), 김혜리(경찰팀 리더), 김희정(운동팀 리더), 이수련(경호팀 리더)이 참석했으며 진행은 방송인 박경림이 맡았다.

'사이렌: 불의 섬'은 최강의 전투력과 치밀한 전략을 모두 갖춘 여성 24인이 6개의 직업군별로 팀을 이뤄 미지의 섬에서 치열하게 부딪히는 생존 전투 서바이벌 예능이다.

'알쓸신잡' '유 퀴즈 온 더 블럭' 연출을 맡았던 이은경 PD가 대화로 가득했던 그의 연출작 기조를 잠시 내려놓고 땀내 나는 서바이벌 예능 '사이렌: 불의 섬'으로 돌아온다.

기존 연출작들을 통해 '진짜'는 이길 수 없다는 걸 배웠다는 이 PD는 "자기 분야에 진심인 분들을 직접 섭외해서 진짜들의 이야기를 해보자라는 데서 시작했다"며 "처음에는 이분들과 토크나 여행을 하면 어떨까 생각했었지만, 결국 직업군의 명예를 걸고 생존 경쟁을 하는 게 좋을 것 같다 생각했다"고 말했다.

또한 제목을 '사이렌: 불의 섬'으로 지은 이유를 묻는 말에는 "흔히 사이렌이라 하면 공습경보로 알고 계시지만, 그리스 로마 신화에 등장하는 신인 사이렌 이름에서 유래했다"며 "사이렌은 아름다운 노랫소리로 사람을 홀려서 죽게 만드는 신인데, 아름답지만 위험한 여자라는 뜻으로 통용된다고 하더라. 공습경보 의미와 신 사이렌의 의미까지 두 가지를 더해 만든 제목"이라고 설명했다.

'사이렌: 불의 섬'은 스턴트팀, 군인팀, 소방팀, 경찰팀, 운동팀, 경호팀까지 총 6개의 팀을 꾸려 생존 경쟁을 펼친다. 이날 각 팀을 대표해 자리한 여섯 명의 '강인한 여성'들은 각자 출연 계기를 밝혔다.

먼저 스턴트팀 리더인 김경애는 "보통 일을 하면 같은 직종에 있는 사람들과 많이 부딪치는지라 다른 직종에 있는 분들의 능력은 어디까지인지 궁금한 마음으로 지냈었다"며 "이럴 때 마침 섭외 요청이 왔었고, 저도 다른 분들과 있을 때 어느 정도의 능력치를 발휘하고 제 수준은 어느 정도일지 궁금해서 출연하게 됐다"고 말했다.

군인팀 리더이자 예비역 중사인 김봄은은 "전역 후 요가 강사, 스카이다이빙을 업으로 하고 있고, 한 아이의 엄마이기도 하지만 새로운 도전과 자극제가 필요했다"며 "개인이 아닌 팀전이라 대한민국 군인 4명이 모이면 강인함과 용맹함을 보여줄 수 있겠다 싶어 용기 내 지원하게 됐다"고 전했다.

소방팀 리더 김현아는 "소방관이 편견이란 편견을 먹고 사는 직업이다. 소방관에게 필요한 무기 중 하나가 신뢰인데, 현장에 나가서 직접 보여드리기 전까지는 국민들이 많이 믿어주시지 않아서 코피 터지게 열심히 하면 믿어주시겠구나 싶었다. 실제 현장처럼 열심히 하고 왔다"고 밝혔다.

경찰팀 리더 김혜리는 "사람마다 자극점이 다르겠지만, 지원 공문에 있는 세 가지 자격요건인 밥집보다 헬스장을 많이 가는 여자, 열정 만렙 소유자, 자신의 한계에 도전할 자를 보고 끌려서 지원했다"며 "경찰에 대한 강한 인식을 심어주고 싶었고, 성별을 떠나 개개인의 능력을 봐주시면 좋을 것 같다고 생각해서 출연을 결심했다"고 말했다.

운동팀 리더이자 카바디 국가대표인 김희정은 "운동선수는 항상 승부의 세계에서 누군가를 이겨야 살아남는 직업이다 보니 다른 직업군과도 제대로 붙어보고 싶었다"며 "다른 직업군과 경쟁하며 제 한계를 시험해 보고 싶었고, 잘 알려지지 않은 카바디라는 종목이 방송을 통해 알려지면 좋을 것 같아서 출연했다"고 밝혔다.

청와대에서 대한민국 대통령 세 명을 경호한 경력을 뒤로하고 현재 배우로 활동하고 있는 경호팀 리더 이수련은 "직업을 전향하고 나니 여자도 대통령을 경호하나, 그러면 싸움 잘하나 이렇게만 봐주시는 게 있었다"며 "제가 얼마나 사명감을 갖고 일했는지를 자랑스럽게 드러낼 수 있는 장이 마련된 것 같아서 감사한 마음으로 임했다"고 전했다.

'사이렌: 불의 섬'은 세트가 아닌, 자연환경에 있는 실제의 섬을 배경으로 설정했다는 점이 특징이다. 해당 섬은 전선 하나 없이 도시와 철저하게 고립되어 있고, 햇빛이 내리쬐다가도 갑자기 폭우가 내리는 등 변화무쌍한 날씨를 가진 미지의 섬이다.

배경이 섬이어야 했던 이유를 묻는 말에 이은경 PD는 "리얼리티 쇼에서 가장 중요한 건 참가자의 몰입이라고 생각했는데, 섬이 그 몰입도를 배로 만들어 줄 거라 생각했다"며 "저희가 갔던 섬의 큰 특징은 섬과 육지를 연결하는 1km 정도의 길이 있다는 건데, 물이 차면 사라지고 물이 빠지면 드러나는 길이다. 배를 타고 들어갈 수 있는 섬이면 다시 배 타고 나올 수 있겠다는 안도감이 있지만, 걸어왔던 길이 사라지면 고립감이 배가 될 것 같아서 몰입할 수 있는 환경을 만들 수 있도록 노력했다"고 설명했다.

이에 더해 섬에 마련한 장치들에 대해서도 언급한 이 PD는 "크게 두 가지로 나뉘는데, 모든 사람들이 이용할 수 있는 공용 공간 아레나와 개별 팀 공간인 기지가 있었다. 기지는 참가자 인터뷰에서 얻은 힌트를 바탕으로 직업적 특성을 반영해 만들었다"면서 "다만 아레나는 출연진들의 기를 죽여야겠다고 생각하며 만들었다. 타인의 목숨이나 자신의 일을 위해서 자신의 목숨을 내거는 게 쉽지 않은데, 이를 해내는 출연자들을 요즘 시대 신화라고 생각해서 전설들의 경기장이라는 느낌으로 설계했다"고 덧붙였다.

실제 참가자들은 배경이 된 섬과 아레나를 처음 봤을 때 느꼈던 소감을 전하기도 했다. 김경애는 "스턴트는 대본이 있어서 짜인 것만 하는 직업이었는데, 이건 생 리얼이라 너무 무서웠다"고 했고, 김현아는 "콜로세움과 99% 흡사한 아레나가 있었는데, 죽으러 가는 느낌이었다"고 말해 웃음을 안겼다.

그리고 '사이렌: 불의 섬'은 장치로 깃발과 사이렌 소리, 칼로리 화폐 등을 활용하기도 했다. 먼저 해치(소방팀), 불사조(경호팀), 독수리(경찰팀), 타란튤라(스턴트팀), 호랑이(운동팀), 진돗개(군인팀)까지 팀을 상징하는 동물과 색을 담은 깃발은 프로그램의 상징적인 매개체로 활용됐다. 참가자들은 개인 깃발과 팀 깃발을 지키는 목표하에 서바이벌을 진행한다.

또한 이날 현장에서 공개된 기지전 하이라이트 영상에서는 사이렌 소리가 음향을 가득 채우며 위압감과 긴장감을 조성하기도 했다. 특히 촬영하며 사이렌 소리로 유독 힘들었다고 입을 모은 참가자들은 저마다 고충을 드러내기도 했다. 김현아는 "공무원이라 욕하면 안 되는데, 사이렌이 울리면 욕이 나왔다"고 했고, 이수련은 "촬영 끝나고도 한동안 꿈에서 사이렌 소리가 들렸다. 24시간 동안 언제 나올지 모르는 사이렌 소리를 주시하며 경계 태세를 갖춘 느낌이라 힘들었다"고 뒷이야기를 전했다.

그리고 '불의 섬'에서 통용되는 '칼로리 화폐'는 참가자들의 활동 정도에 따라 가용 범위가 결정되는 특수한 화폐다. 이에 대해 이은경 PD는 "가만히 있으면 아무것도 쓰지 못하는 화폐다. 전투가 계속되면 몰입할 수록 은엄폐가 심해져 움직임을 최소화할 거라 생각했다"며 "만약 이러면 방송에서 다룰 수 있는 이야기가 적어지기 때문에 움직임 유도를 위한 장치가 필요했다. 참가자들이 먹는 데 많이 쓸 거라 생각했는데, 전부 아이템만 구매하는 상황이 돼서 상상하지 못한 일이 벌어지기도 했다"고 귀띔했다.

'사이렌: 불의 섬'은 각 직업군에 종사하거나, 경력이 있는 참가자를 섭외하는 과정이 필요했다. 이은경 PD는 "당시 사이렌: 불의 섬 프로젝트가 비밀리에 진행되고 있어서 소속이 넷플릭스라고 밝힐 수 없었다"며 "신문 말단에 실린 작은 기사 하나까지 찾아보면서 참가자들을 섭외했다. 한번은 섭외를 위해 경찰서에 연락을 남겼던 적이 있는데, 한 경찰분이 보이스피싱으로 의심하셔서 저희 회사를 뒷조사했다고 하시더라"라고 말해 웃음을 안겼다.

또한 육체적으로 부딪히며 생존 경쟁 서바이벌을 펼치는 예능이다 보니 부상의 염려도 제기됐다. 이 PD는 "만약 부상이 발생하면 이 프로그램을 안 만드는 게 나을 것 같다고 할 정도로 신경 쓴 부분"이라며 "현장에 외과 의사도 상주했고, 시스템상으로 병원도 만들었다. 자연환경이라 예측할 수 없는 부분도 전문 자문가를 섭외했고, 만약 상황 발생 시 바로 병원으로 이송할 수 있는 수단도 갖췄으며 안전 관리자도 있었다. 넷플릭스에도 안전 매뉴얼이 있어서 애초에 위험하면 제작 허가받지도 못했을 것"이라고 말했다.

끝으로 이은경 PD는 최근 방송가에 불어닥친 여성 예능의 활성화를 언급하며 '사이렌: 불의 섬'을 독려했다. 그는 "얼마 전 사이렌: 불의 섬이 댄스가수 유랑단, 지구오락실2와 엮어 요즘 대두되는 여성 예능이라 소개한 기사를 봤다. 나영석, 김태호 PD 모두 존경하는 분들이라 영광스럽다"며 "여성 예능을 일주일 내내 볼 수 있었던 적이 있었던가 싶고, 목요일에는 댄스 유랑단, 금요일에는 지구오락실2 본방사수 해주시고, 사이렌: 불의 섬은 모든 요일 넷플릭스에서 열려있으니 무한 스트리밍 부탁드린다"고 말해 웃음을 안겼다.

한편, 2주 동안 5회차 분량으로 나눠 총 10개의 에피소드로 공개되는  '사이렌: 불의 섬'은 오는 30일 넷플릭스에서 만날 수 있다.

[사진=넷플릭스]