카카오, 사우디 관광 활성화 위해 K-콘텐츠와 IT 기술 수출

K-콘텐츠·결제·카헤일링-관제 시스템·카카오톡 채널 등과 시너지 모색

카카오와 사우디아라비아 관광청 관계자들이 23일 경기도 성남시 판교 카카오 사옥에서 사우디아라비아 관광 활성화를 위해 카카오 임직원과 모바일 인프라 구축 협력을 논의했다. (왼쪽부터) 신호철 카카오페이 결제그룹장·김재현 카카오모빌리티 카오너사업실장·조한규 카카오엔터테인먼트 대외협력실장·신민균 카카오 전략기획그룹장·춘 쿽 사우디아라비아 관광청 아시아태평양지역 최고기술책임자·알하산 알다바그 사우디아라비아 관광청 아시아태평양지역 최고책임자. /사진=카카오

카카오 공동체가 IT 기술력과 K-콘텐츠 비즈니스를 사우디아라비아에 수출한다.

카카오는 23일 경기도 성남시 판교 오피스에서 사우디아라비아 관광청 관계자와 사우디아라비아 관광 활성화를 위한 모바일 인프라 구축 협력 논의를 진행했다고 밝혔다. 양측은 이 날 카카오 공동체가 선도해온 웹툰·음악 등 K-콘텐츠의 글로벌 진출 현황을 비롯해 테크핀·모빌리티·커뮤니케이션 플랫폼 분야의 주요 사업 등을 소개하고 협업 방법을 찾았다.

이 날 회의에는 알하산 알다바그 사우디아라비아 관광청 아시아태평양지역(APAC) 최고책임자, 춘 쿽 사우디아라비아 관광청 최고기술책임자(CTO), 신민균 카카오 전략기획그룹장, 조한규 카카오엔터테인먼트 대외협력실장, 김선중 카카오엔터테인먼트 전략지원실장, 김재현 카카오모빌리티 카오너사업실장, 신호철 카카오페이 결제그룹장 등 양측 주요 임원이 참석했다.

사우디아라비아는 문화·관광 등 고부가가치 산업 육성 계획을 골자로 한 '사우디 비전 2030'을 제시하며, 전략적 협력 국가 중 한 곳으로 한국을 선정한 바 있다. 특히 관광 산업에 있어 '심리스 트래블(Seamless Travel)'을 모토로 관광객의 편의성 향상에 집중하며 IT 인프라 기반의 관광 환경 고도화를 추진 중이다. 아울러 K-콘텐츠를 활용한 문화 교류를 이어가고자 카카오 공동체와 지속적으로 논의를 이어오고 있다.

카카오페이는 일본·싱가포르·중국 등 해외 결제 시장으로 확대 경험을 토대로 사우디아라비아 관광객들의 결제 시스템 구축하고, 카카오모빌리티는 사우디아라비아 내 카헤일링(차량호출) 및 차량 관제 시스템 인프라를 고도화할 계획이다. 아울러 카카오톡을 활용한 현지 맞춤형 정보 공유 플랫폼 개발 및 비즈니스 지원 등 방안도 언급됐다. 사우디아라비아에서 K팝을 비롯한 K-콘텐츠 열기가 높은 만큼, 카카오엔터테인먼트의 다양한 IP(지식재산권)와 연계해 양국 간 문화 관광이 활성화될 수 있는 교류 확대 방안도 논의했다. 이와관련 사우디아라비아 국부펀드 등은 올해 초 카카오엔터테인먼트에 1조2000억원 가량을 투자하기도 했다.

쿽 CTO는 "카카오는 최첨단의 IT 환경에 익숙한 한국 이용자를 대상으로 테크핀·모빌리티·콘텐츠까지 다양한 분야에 IT기술이 집약된 모바일 서비스를 제공하고 있는 만큼, 이번 협력을 통해 양국의 관광이 활성화되는데 중심적인 역할을 할 것으로 기대한다"고 전했다.

신 전략기획그룹장은 "사우디아라비아 전반의 관광 인프라 환경을 고도화하고 카카오가 보유한 다양한 기술 역량을 기반으로 양국이 문화-기술 교류를 이어 나갈 수 있도록 적극 협력해나가겠다"고 했다.

배한님 기자 bhn25@mt.co.kr