박민식 "이승만기념관 개인적 소신 확실"

보훈장관 후보자 청문회
朴, 김원봉 서훈엔 "부적절"
野 "전관예우로 50억 수임"

목타는 박민식 22일 서울 여의도 국회 정무위원회에서 열린 국가보훈부 장관 후보자 인사청문회에서 박민식 후보자가 의원 질의에 답변하던 중 목이 탄 듯 물을 마시고 있다. 김호영 기자

여야가 22일 박민식 국가보훈부 장관 후보자 인사청문회에서 전관예우와 국회의원 재직 시 변호사 겸직 의혹, 이승만 기념관 건립 문제 등을 놓고 공방을 벌였다.

야당은 박 후보자가 변호사 개업 후 짧은 시간에 수십억 원대 사건을 맡아 전관예우를 누리는 등 국무위원 후보자로서 자질이 부족하다며 공세를 펼쳤다. 반면 여당은 박 후보자가 윤석열 정부 출범 이후 국가보훈처장으로 재직 중 이룬 성과들을 구체적으로 제시하며 엄호하고 나섰다.

이날 박용진 더불어민주당 의원은 "2006년 9월 검사를 사직한 후보자가 2008년 국회의원 후보로 출마하기까지 1년4개월 정도의 짧은 기간에 무려 50억원 정도로 추정되는 사건을 수임하고 관련 소득세 7억4000만원을 납부했다"고 말했다. 그러면서 박 의원은 "(박 후보자가) 엄청난 전관예우로 돈을 쓸어 담은 것으로 보인다"고 지적했다. 이용우 민주당 의원도 "(박 후보자는) 국회의원에 당선되고 열흘 뒤에 법률사무소를 설립했다"면서 "부정한 정치자금을 받을 수 있는 창구라고 해석될 수 있다"며 의혹을 제기했다.

이에 대해 박 후보자는 "이런 부분들은 국민 눈높이에서 여러 가지로 의원님 지적이 맞는다고 본다"며 사과했다. 다만 그는 국회의원 시절 법제사법위원회에서 활동하며 변호사 겸직 금지 의무를 의도적으로 위반했다는 야당 측 주장에는 적극 반박했다. 박 후보자는 "국회의원으로 법사위에서 활동하면서 공개적으로 법정 변호 활동을 물리적으로 못한다"고 강조했다. 그러면서 "(의혹과 관련한) 사건을 보니까 하나 빼고 모두 민사 사건"이라며 "저는 태어나서 민사 사건을 해 본 적이 없다"고 반박했다. 박 후보자는 법무법인이 관행적으로 자신의 이름을 변호인단에 포함시켰던 부분을 세심하게 살피지 못한 점에 대해서는 인정하며 유감을 표명했다.

박 후보자는 청문회에서는 이승만 전 대통령 기념관 건립 문제를 두고 야당 측과 입씨름을 벌였다. 그는 이승만 기념관 건립에 대한 입장을 묻는 강병원 민주당 의원의 질문에 "개인적 소신은 확실하다"고 답변했다. 그러나 "현재 시점에서 (기념관 건립과 관련해) 정해진 것은 하나도 없다"며 신중한 입장을 보였다. 박 후보자는 문재인 정부 때 서훈 여부를 놓고 시비가 불거졌던 항일운동가 약산 김원봉에 대해서는 분단 이후 북한 정권에 고위직으로 참여한 전력 등을 감안해 '국가적 예우가 부적절하다'는 입장을 내놨다.

[김성훈 기자 / 이호준 기자]