‘49년만 완벽 재현’…손자 정의선, ‘비운의 모델’ 정주영의 포니 쿠페 되살렸다

현대차, 이탈리아서 ‘리유니온 행사’ 개최
‘포니 쿠페’ 콘셉트 복원 모델 최초 공개
혁신 디자인으로 주목…“양산은 안 해”
정주영 선대회장 수출보국 정신 되짚어

복원된 포니 쿠페 콘셉트 모델이 18일(현지시간) 이탈리아 레이크 코모에서 열린 ‘현대 리유니온’ 행사에 전시돼 있다. 현대자동차 제공

국내 최초 콘셉트카였던 포니 쿠페의 1974년 10월 당시 사진. 현대자동차 홈페이지

고(故) 정주영 현대그룹 명예회장의 철학과 당시 임직원의 염원이 담긴 ‘포니 쿠페’가 정의선 현대자동차 그룹 회장에 의해 완벽 재현됐다.

현대차는 18일(현지시간) 이탈리아 레이크 코모에서 ‘현대 리유니온’ 행사를 열고 ‘포니 쿠페 콘셉트’ 복원 모델을 최초로 공개했다고 19일 밝혔다. 정의선 회장을 비롯해 주요 전현직 임직원들이 참석한 가운데 진행된 ‘현대 리유니온’은 현대자동차의 과거를 되돌아보며 미래를 향한 현대차의 변하지 않는 비전과 방향성을 소개하는 헤리티지 브랜드 플랫폼이다.

정의선 현대자동차그룹 회장(왼쪽)과 디자이너 조르제토 주지아로가 18일(현지시간) 이탈리아 레이크 코모에서 열린 ‘현대 리유니온’ 행사에서 ‘포니 쿠페 콘셉트’ 복원 모델과 함께 기념촬영을 하고 있다. 현대자동차 제공

정의선 회장은 “정주영 선대회장은 1970년대 열악한 산업 환경에도 불구하고 ‘완벽하게 자동차를 생산할 수 있는 나라는 심지어 항공기까지 무엇이든 생산할 수 있다’는 믿음을 가지고 독자적인 한국 자동차를 만들겠다는 비전을 실현했다”며 “이탈리아, 한국을 비롯해 포니의 성공에 결정적인 역할을 해준 모든 분들께 진심으로 감사를 표한다”고 전했다.

현대차는 이날 행사에서 지난해 11월 시작한 ‘포니 쿠페 콘셉트’ 복원 프로젝트의 결과물을 처음으로 선보였다. 현대차는 1974년 이탈리아 토리노 모터쇼에서 선보였던 ‘포니 쿠페 콘셉트’를 원형 그대로 복원해, 포니 개발을 통해 자동차를 국가의 중추 수출산업으로 육성해 국민들의 더 나은 삶을 염원했던 정주영 선대회장의 수출보국 정신과 포니 쿠페를 앞세워 글로벌 브랜드로 나아가고자 했던 당시 임직원들의 열정을 되짚고자 이번 프로젝트를 기획했다.

포니 쿠페 콘셉트 복원 작업은 이탈리아의 전설적인 디자이너 조르제토 주지아로와 그의 아들인 파브리지오 주지아로와의 협업을 통해 진행됐다. 이탈리아 디자인 회사인 ‘GFG 스타일’의 설립자 겸 대표인 조르제토 주지아로는 포니와 포니 쿠페 디자인을 시작으로 포니 엑셀, 프레스토, 스텔라, 쏘나타 1, 2세대 등 다수의 현대차 초기 모델들을 디자인한 것으로 잘 알려져 있다.

포니 쿠페는 현대차의 첫 독자 모델이자 한국 최초의 고유 모델 승용차로 기록된 포니1보다 앞서 개발된 차종이다. 당시 모터쇼에서 포니 쿠페는 쐐기 모양의 노즈와 원형의 헤드램프, 종이접기를 연상케 하는 기하학적 선 등으로 주목을 받았다.

모터쇼 공개 이후 양산 직전까지 개발됐으나 1979년 석유 파동으로 중단되면서 세상에 모습을 드러내지 못했다. 이후 홍수 등 자연재해로 도면과 차량이 유실되면서 한동안 역사 속으로 사라졌었다.

박세영 기자