LG엔솔, 북미서 배터리 핵심광물 리튬 확보…“원재료 공급망 강화”

그린테크놀로지메탈스사와 리튬 정광 공급・지분투자 계약
5년간 생산하는 리튬 정광의 25％ 확보…전략적 협력도

그린테크놀로지메탈스 시모어 광산 캠프 모습. [그린테크놀로지메탈스 제공]

[헤럴드경제=김지윤 기자] LG에너지솔루션이 북미 지역에서 배터리 핵심광물을 확보하면서 원재료 공급망을 한층 강화한다.

LG에너지솔루션은 북미 지역 내 리튬 광산을 운영 중인 호주 그린테크놀로지메탈스(Green Technology Metals)사와 리튬 정광 공급 및 지분 투자 계약(약 7.89％)을 체결했다고 19일 밝혔다. 리튬 정광은 배터리 핵심 원료인 수산화리튬을 추출할 수 있는 광물이다.

이번 계약으로 LG에너지솔루션은 5년 동안 그린테크놀로지메탈스가 매년 생산하는 리튬 정광 총생산량의 25％를 공급받는다. 또 지분 투자를 계기로 중장기적으로 전략적 협력 관계를 구축한다.

그린테크놀로지메탈스는 북미 지역 내 총 4개의 리튬 광산을 소유 및 운영하고 있다. LG에너지솔루션은 약 1000만t가량의 자원이 매장돼 있는 그린테크놀로지메탈스의 시모어(Seymour) 광산에서 채굴된 물량을 제공받는다.

김명환 LG에너지솔루션 CPO(생산·구매 최고책임자) 사장은 “핵심 전략 시장인 북미에서 경쟁력 있는 광물을 선제적으로 확보할 수 있게 됐다는 점에서 큰 의미가 있다”며 “미국 인플레이션 감축법(IRA) 본격 시행에 맞춰 차별화된 원재료 공급 안정성 및 원가 경쟁력으로 고객들에게 최고의 가치를 제공해 나갈 것”이라고 말했다.

존 영 그린테크놀로지메탈스 회장은 “LG에너지솔루션과의 계약 체결을 환영하며 새로운 전략적 파트너로서 향후 협업을 통해 글로벌 배터리 산업 발전에 최선을 다할 것”이라고 말했다.

jiyun@heraldcorp.com