尹대통령 "5·18 유가족에 쉼터 제공하라"…보훈처장에 지시

尹, 2년 연속 5·18 기념행사 참석…보수 정권서 처음

윤석열 대통령이 18일 제43주년 5·18민주화운동 기념식 '오월정신 국민과 함께'에 참석하기 위해 광주 북구 국립 5·18민주묘지로 들어서고 있다. 윤 대통령 입장은 오월어머니들과 공법단체장 등이 함께 했다.2023.5.18/뉴스1 ⓒ News1 김태성 기자

(서울=뉴스1) 최동현 기자 = 윤석열 대통령은 18일 제43주년 5·18 광주민주화운동 기념식을 참석을 위해 묘역을 방문하면서 5·18 민주화운동 유가족에 쉼터를 제공할 것을 박민식 국가보훈처장에게 지시했다.

윤 대통령은 이날 묘역을 방문하는 길에 "가족들이 묻혀있는 묘지를 찾아온 유가족들이 도시락도 드시고 쉬실 수 있도록 (묘역 입구의) 민주관 쉼터를 확장해 공간을 확보해 드리도록 하라"는 지시를 내렸다고 김은혜 홍보수석이 서면 브리핑을 통해 전했다.

윤 대통령은 이날 기념사에서 5·18 민주화운동 유공자와 유가족에게 위로의 말을 전하면서 "이 땅의 자유민주주의는 저절로 얻어진 것이 아니다. 수많은 분들의 희생과 헌신으로 지켜낸 것"이라며 광주민주화운동 정신을 기념했다.

또 '오월의 어머니'들을 향해 "사랑하는 남편, 자식, 형제를 잃은 한을 가슴에 안고서도 오월 정신이 빛을 잃지 않도록 일생을 바치신 분들"이라며 "애통한 세월을 감히 헤아릴 수 없겠지만 희망을 잃지 않고 살아가시는 분들의 용기에 깊이 감사드린다"고 말했다.

윤 대통령이 5·18 민주화운동 기념식에 참석한 것은 취임 후 두 번째로, 매년 광주를 찾은 최초의 보수 정부 대통령으로 기록됐다. 윤 대통령은 지난해 5·18 기념식에 참석한 뒤 "매년 광주를 찾겠다"고 약속한 바 있다.

특히 윤 대통령은 올해는 주요 인사들과 함께 입장하는 관례에서 벗어나 '오월의 어머니' 15명을 '민주의 문'에서 직접 맞이한 뒤 동반 입장해 헌화 및 분향을 함께 했다.

dongchoi89@news1.kr