윤 대통령 “오월 정신은 자유민주주의 헌법 정신 자체”

2년 연속 참석···‘보수 대통령’ 최초
“오월 정신, 소중한 자산” 강조에도
헌법 수록 위한 개헌 입장 안 밝혀

윤석열 대통령이 18일 43주년 5·18 민주화운동 기념식이 열린 광주 국립 5·18민주묘지를 찾아 오월 어머니회원들과 함께 국기에 대한 경례를 하고 있다. 대통령실사진기자단

윤석열 대통령은 5·18민주화운동 제43주년을 맞은 18일 “오월 정신은 자유민주주의 헌법 정신 그 자체이고, 우리가 반드시 계승해야 할 소중한 자산”이라고 말했다. 5·18 민주화운동 헌법 전문 수록을 위한 개헌에 대한 입장은 명확하게 담지 않았다.

윤 대통령은 이날 광주광역시 국립5·18민주묘지에서 열린 제43주년 5·18민주화운동 기념식에서 “(오월 정신은) 우리를 하나로 묶는 구심체”라며 이같이 밝혔다.

오월 정신 계승은 자유민주주의 수호와 연결지었다. 윤 대통령은 기념사에서 “오월의 정신을 잊지 않고 계승한다면 우리는 자유와 민주주의를 위협하는 모든 세력과 도전에 당당히 맞서 싸워야 하고 그런 실천적 용기를 가져야 한다”면서 “민주주의의 위기를 초래하는 안팎의 도전에 맞서 투쟁하지 않는다면 오월의 정신을 말하기 부끄러울 것”이라고 말했다. ‘안팎의 도전’에는 전임 정부와 더불어민주당을 겨냥하는 메시지가 포함된 것으로 풀이된다.

윤 대통령은 이어 “오월의 정신은 자유와 창의, 그리고 혁신을 통해 광주, 호남의 산업적 성취와 경제 발전에 의해 완성된다”며 “광주와 호남의 혁신 정신이 AI(인공지능)와 첨단 과학 기술의 고도화를 이뤄낼 수 있도록 제대로 뒷받침하겠다”고 말했다.

이날 대통령의 헌화와 분향은 ‘오월의 어머니’들과 함께 이뤄졌다. 윤 대통령이 오월어머니회 15명을 ‘민주의 문’에서 직접 맞이한 뒤 헌화와 분향을 함께 했다고 대통령실은 전했다. 윤 대통령은 기념사에서 이들을 언급하며 “애통한 세월을 감히 헤아릴 수 없겠지만 희망을 잃지 않고 살아가시는 분들의 용기에 깊이 감사드린다”고 말했다.

윤 대통령은 이어 “우리는 모두 오월의 정신으로 위협과 도전에 직면한 우리의 자유민주주의를 지키고 실천하며 창의와 혁신의 정신으로 산업의 고도화와 경제의 번영을 이루어 내야 한다”며 “그것이 오월의 정신을 구현하는 길”이라고 했다.

윤 대통령은 “오월의 정신으로 우리는 모두 하나가 됐다. 오월의 정신 아래 우리는 하나”라는 말로 기념사를 맺었다.

윤 대통령은 지난해에 이어 2년 연속 기념식에 참석했다. 1997년 ‘국가기념일’이 된 이후 보수 정부 현직 대통령의 연속 참석은 처음이다. 앞선 이명박·박근혜 정부는 임기 첫해에만 대통령이 참석했다.

이날 기념식에는 김진표 국회의장 등 3부 요인과 추경호 부총리 겸 기획재정부 장관 등 중앙부처 장관들, 대통령실 6명의 수석이 참석했다. 정당에선 여·야 국회의원 170여 명과 국민의힘 원외 당협위원장 60여명 등이 함께 했다고 대통령실은 밝혔다.

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☞ [전문] 윤 대통령, 5·18 기념사 “자유와 민주주의 위협하는 모든 세력과 맞서 싸워야”
     https://www.khan.co.kr/politics/president/article/202305181041001

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유정인 기자 jeongin@kyunghyang.com