‘e-스포츠·게임산업 실리콘밸리‘ 인천 청라에 조성

인천시·인천경제청·LH·미국 디지펜공과대학, ‘청라 G-Tech City’ 조성 양해각서 체결
총사업비 1조6000억… 게임인재 양성 교육·연구개발·스튜디오 들어서
청라, 아시아 주도 게임산업 허브 도시로 부상 기대

‘청라 G-Tech City’ 조감도〈인천경제청 제공〉

[헤럴드경제(인천)=이홍석 기자]인천경제자유구역(IFEZ) 청라국제도시가 e-스포츠와 게임산업의 허브로 조성된다.

인천경제자유구역청은 17일 송도국제도시 G타워에서 ‘청라 G-Tech City’ 조성을 위한 양해각서를 체결했다.

체결식에는 유정복 인천시장을 비롯해 김진용 안천경제청장, 박철흥 한국토지주택공사(LH) 부사장, 제이슨 추(Jason Chu) 디지펜 공과대학(DigiPen Institute of Technology) 최고 운영 이사(COO), 대원플러스건설 최삼섭 대표 등이 참석했다.

‘청라 G-Tech City’는 총사업비 1조6200억원을 들여 청라 투자유치용지 6블럭 26만395㎡ 부지에 건립된다.

이 곳에는 글로벌 게임인재 양성을 위한 ▷교육시설과 연구개발(R&D) 시설 ▷국내외 게임기업 혁신지구와 스튜디오 ▷지식산업센터 ▷관광MICE시설 ▷게임엔터테인먼트 지구 등의 시설을 중심으로 e-스포츠산업 중심의 게임특화단지를 조성한다.

인천경제청은 이번 양해각서 체결을 통해 뉴욕 루즈벨트섬의 코넬테크 캠퍼스, MIT 산학협력 모델 켄달 스퀘어(Kendall Square) 및 시애틀 U-지구 등 캠퍼스 중심 ‘도심형 혁신 지구’와 같은 세계적 e-스포츠 클러스터와 어깨를 나란히 할 수 있는 경쟁력 있는 단지 조성에 본격 착수할 계획이다.

e-스포츠 산업은 최근 세계적으로 K-콘텐츠 시장이 확장되고 코로나19 이후 비대면·온라인 경제로의 전환이 가속화됨에 따라 새로운 성장 동력으로 각광 받고 있다.

특히 ‘불경기에도 끄떡없는(Recession-proof) 산업’으로 모바일 게임의 이용 시간 증가·매출 확대 등 지속적인 고속 성장을 이어가고 있다.

국내 e-스포츠 산업은 2021년 기준 20조9913억원이며 최근 10년간 한국 경제 성장률(연평균 3.2%)보다 3배 이상 고(高)성장하고 있다.(연평균 9.8%)

2021년에는 11.2%의 성장률을 보이고 있는 대표 K-콘텐츠 산업으로 고용 유발 계수가 타 산업에 비해 높은 청년 고용 친화형 산업이다.

제이슨 추 디지펜 공과대학 최고운영이사는 “한국의 강력한 콘텐츠 시장과 디지펜 공과대학의 실무 중심적인 교육 과정 및 인재 배출 경험은 청라 G-Tech City 추진 과정에서 많은 시너지를 일으킬 것으로 기대된다”고 말했다.

김진용 청장은 “게임산업과 관련해 국내외 시장 특히 모바일에서의 성장세는 꾸준하게 증가하고 있고 앞으로의 전망 또한 무궁무진하다”며 “앞으로 청라에 국제적인 게임산업 클러스터가 조성되면 청라 발전에 기폭제 역할을 할 것”이라고 밝혔다.

유정복 시장은 “괄목한 성장을 해온 우리나라의 게임 산업은 세계적인 기술력을 더해 독보적인 산업 경쟁력을 확보해야 한다”며 “앞으로 인천시에 부합하는 차별화된 e-스포츠산업 유치를 위해 적극적으로 협력해 나가겠다”고 말했다.

gilbert@heraldcorp.com