5.18 전날 광주 찾은 이준석 "부정확한 역사인식, 반복해선 안 돼"

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[광주=뉴시스] 김혜인 기자 = 이준석 국민의힘 전 대표와 천하람 국민의힘 순천갑 당협위원장 등이 17일 오후 광주 북구 국립5·18민주묘지를 찾아 참배하고 있다. 2023.05.17.hyein0342

이준석 전 국민의힘 대표가 5.18 광주 민주화운동 기념식을 하루 앞둔 17일 광주를 찾아 "지난 (국민의힘) 전당대회 과정에서 있었던 역사에 대한 부정확한 인식으로 상처를 주는 행위는 반복돼선 안 된다"고 말했다.

이 전 대표는 이날 광주 북구 국립 5.18민주묘지를 참배한 후 기자들과 만나 "일부 몰지각한 지역감정을 호소하고 역사적으로 논란을 일으켜 이득을 보려 하는 몇몇 당 구성원 때문에 (호남 민심이) 흔들리는 게 마음이 아프다"며 이 같이 밝혔다.

이 전 대표는 지난 3월 전당대회에 이른바 '천아용인'팀으로 경선 레이스에 나섰던 전남 순천갑 당협위원장인 천하람 변호사, 허은아 국민의힘 의원, 김용태 전 최고위원 등 친이(친이준석)계 인사들과 광주를 찾았다. 그는 참배에 앞서 방명록에 '도도하게 흘러온 5·18 정신의 강물을 거스르는 사람들이 나오지 않도록 더 노력하고 정진하겠습니다'라고 적었다.

그는 "사실 지난 몇 년간 김종인·이준석 지도부에서 전라도 지역의 많은 분들의 아픔이 남아있는 것에 대해 겸허한 자세로 접근해왔고 5.18과 여순(여수·순천사건), 그리고 제주 4.3까지 역사와의 대화를 많이 시도했다"면서 "다시는 그런 일이 발생하지 않도록 더 열심히 노력하겠단 각오를 다지기 위해 오늘 이렇게 (광주에) 왔다"고 했다.

이 전 대표는 5.18 정신의 헌법 전문 게재를 반대하는 등의 발언으로 지난 10일 당원권 정지 1년 징계를 받은 김재원 최고위원과 제주4.3사건이 북한 김일성 지시에 의해 촉발됐다고 주장해 최고위원에서 사퇴하고 당원권 정지 3개월 징계를 받은 태영호 의원을 비판했다.

그는 "김재원 최고위원이 (5.18 헌법 전문 수록은) 단순 선거용 전략이었다고 말했던 것은 착각을 크게 한 것 같다"며 "5.18뿐 아니라 그 외 다른 민주화 운동과 역사 모두 헌법 전문에 기록될 가치가 있고, 그렇게 해야 한다고 생각한다"고 말했다. 김 최고위원은 지난 3월 전광훈 사랑제일교회 목사와 대화를 나누며 5.18정신을 헌법 전문에 넣는 것을 검토하겠다고 한 김기현 국민의힘 대표의 발언을 두고 "표를 얻으려면 조상묘도 파는 게 정치인"이라고 해 논란을 샀다.

그는 "이번 (김 최고위원·태 의원에 대한) 일벌백계를 통해 다시는 그런 일이 발생하지 않을 것이라 믿고 싶다"면서 "그렇게 해야만 호남에서 젊은 세대가 바라는 미래에 대한 이야기를 이끌어나갈 수 있는 기반이 된다. 앞으로 김기현 지도부에서도, 그 뒤에 누가 오더라도 이것을 명심하고 당을 운영하면 좋겠다"고 했다.

유승목 기자 mok@mt.co.kr