“아시안게임 일단 먼저” 황선홍호의 쉽지 않은 올림픽 병행

황선홍 23세 이하 축구대표팀 감독이 15일 경기 파주트레이닝센터에서 스포츠경향과 창간특집 인터뷰를 하고 있다. 권도현 기자

황선홍 아시안게임 축구대표팀 감독(55)은 요즈음 2개 이상의 일자리를 가진 ‘N잡러’의 애환을 이해할 수 있게 됐다.

황 감독이 코로나19 확산으로 항저우 아시안게임이 1년 연기돼 내년 파리올림픽 준비까지 병행하고 있어서다. 그는 “눈앞의 아시안게임이 먼저”라고 말하면서도 올림픽 티켓을 놓칠 수도 없는 터라 바쁜 나날을 보내고 있다.

황 감독은 최근 아시안게임 대표팀이 소집된 파주 트레이닝센터(NFC)에서 기자와 만나 “아시안게임과 올림픽을 같이 준비하는 게 쉽지는 않다”고 고백했다.

황 감독의 어려움은 이미 지난 3월 소집부터 확인됐다. 당시 카타르 도하 전지훈련을 계획했는데, 아시안게임을 나서는 24세 이하 대표팀과 22세의 올림픽팀을 동시에 불렀다.

코칭스태프가 늘어난 것도 아닌데 두 팀을 합쳐 50명이 한꺼번에 훈련하고 경기를 치르는 게 결코 쉬운 일이 아니었다. 아시안게임팀은 중동 팀과 연습경기를 치렀고, 올림픽팀은 아시아 10개국이 참가하는 도하컵에 참가했다.

황 감독은 “아시안게임 연령대가 1999년생으로 확정돼 불확실성이라도 사라진 것이 그나마 다행”이라고 웃었다.

보통 N잡러는 일하는 만큼 늘어나는 소득의 힘으로 버틴다. 황 감독은 여전한 주머니 사정보다 한국 축구의 미래를 책임진다는 목표 하나로 버티고 있다. 2014년 인천 아시안게임부터 시작된 초유의 3연패 도전. 그리고 파리올림픽에서 다시 한 번 시상대에 서겠다는 생각이 머릿속에 가득하다. 최근에는 A매치 기간도 아닌데 K리그 구단들을 설득해 아시안게임 대표팀의 2박3일 훈련을 만들기도 했다.

황 감독은 “6월에도 소집이 예정됐지만 5월에도 소집한 것은 조직력을 끌어올리려면 짧게라도 훈련이 필요하다고 생각했기 때문”이라며 “선수들과 팀의 전술 방향을 공유하는데 초점을 맞췄다”고 말했다.

본의아니게 N잡러가 된 황 감독은 9월이 진짜 고비라 말한다. 아시안게임 본선이 9월 19일 개막하는데, 앞서 같은 달 4일부터 파리올림픽 1차예선이 열린다. 지도자는 한 명인데 한 달 사이에 두 대회를 동시에 치러야 한다.

황 감독은 대한축구협회의 든든한 지원을 믿고 있다. 황 감독은 “협회가 올림픽 1차예선의 국내 유치를 추진하고 있다. 국내에서 예선을 통과한 뒤 항저우로 넘어가면 된다. 아시안게임이 끝난 뒤에는 내년 3월 카타르 도하 2차예선에 나서면 되니 시간적인 여유가 생긴다”고 말했다.

그러면서 “지난 3월 도하 전지훈련을 추진한 것도 2차예선을 준비하는 과정이었다. 선수들이 최선을 다한다면 난 모든 것을 던질 각오가 됐다. 쉽지 않은 여건이지만 두 대회 모두 성공하기 위해 최선을 다할 것”이라고 덧붙였다.

황민국 기자 stylelomo@kyunghyang.com