광주 찾은 文 “대한민국 민주주의 5·18에 크게 빚졌다”

문재인 전 대통령과 부인 김정숙 여사가 17일 오전 광주 국립5·18민주묘지를 찾아 참배하고 있다. 2023.5.17. 사진공동취재단

문재인 전 대통령이 5·18 민주화운동 43주년을 하루 앞둔 17일 광주를 방문해 “대한민국 민주주의는 5·18 민주항쟁에 크게 빚을 졌다”고 말했다.

문 전 대통령은 이날 오전 김정숙 여사와 함께 광주 북구 국립 5·18 민주묘지를 찾아 참배했다. 퇴임 이후 5·18민주묘지를 참배한 전직 대통령으로는 고 김대중·노무현 전 대통령에 이어 세번째다.

문 전 대통령은 참배를 하기 전 방명록에 ‘5·18 민주정신이 언제나 우리 곁에 있습니다’라는 글귀를 남겼다.

참배를 마친 문 전 대통령은 “대한민국의 민주주의는 5·18민주항쟁에 크게 빚졌다”며 “우리 국민들이 오늘날 이만큼 민주주의를 누리는 것도 5·18민주항쟁의 헌신과 희생 덕분”이라고 말했다.

이어 “5·18 민주항쟁 43주년을 맞아 국민들이 의미를 새기면서 민주주의를 다시 생각했으면 한다”며 “희생과 헌신을 기리며 민주주의에 대한 의지를 생각하는 계기가 되기를 바라는 마음”이라고 밝혔다.

5·18 정신 헌법전문 수록에 대해서는 “제가 재임 중 5·18 정신을 헌법 전문에 담는 개정안을 제출했는데 국회에서 제대로 심의가 되지 않아 국민투표까지 가지 못해 매우 안타깝게 생각한다”며 “정치인들이 더 노력해 나가야 한다”고 했다.

김혜린 동아닷컴 기자 sinnala8@donga.com