`읍참마속` 이재명, 최측근 김남국 윤리위 제소키로

이재명 더불어민주당 대표가 지난 14일 국회에서 열린 의원총회에서 김남국 의원 탈당 등 최근 당 문제에 대해 사과하고 있다.<연합뉴스>

이재명 더불어민주당 대표가 17일 '수십억 원대 코인 보유 논란'으로 탈당한 김남국 무소속 의원을 국회 윤리특별위원회(윤리특위)에 제소키로 결정했다. 비명(비이재명)계가 이번 '코인 논란'에 대한 '늑장대응'을 이유로 사퇴론까지 거론하며 압박하자 결단한 것으로 보인다.

박성준 대변인은 이날 국회에서 확대간부회의가 끝난 뒤 기자들과 만나 "당 차원의 진상조사를 한 뒤 윤리위 제소를 추진할 방침이었지만 검찰이 이미 김남국 코인 거래 압수수색에 돌입했다"며 "당 조사가 상당시간 걸릴 것으로 예상되는 상황에서 더 이상 지체할 수가 없었다"고 밝혔다.

윤리위 제소는 이 대표의 지시에 의해 이뤄진 것으로 확인됐다. 박 대변인에 따르면,이 대표는 비공개 회의에서 "김 의원이 상임위 활동 시간에 코인을 거래한 사실을 인정했다"며 "국회의원 공직자 윤리 규범을 엄중하게 준수해야 할 의무가 있기 때문에 책임을 물어야 한다. 윤리위 제소가 필요하다고 판단한다"고 말했다.

당에서 추진하는 김남국 의원 코인 논란과 관련한 진상조사단 활동도 종료됐다. 진상조사단장을 맡은 김병기 의원도 이날 "사실상 종료라 본다"고 밝혔다.

다만 김 의원이 진상조사단의 자료요청에 협조적이었다고 전했다.

김병기 의원은 "김 의원은 압수수색이 들어와도 당에서 요청하면 조사에 임하겠다고 분명히 말했다. 메시지로도 보내온 바 있다"고 밝혔다. 그러면서 "김 의원이 먼저 연락한 게 아니라 저희가 지속적으로 연락했다"고 말했다.

이 대표가 이같은 결단을 내린 이유는 이번 사건에 대한 '부실 대응' 책임론이 거세진 데 따른 것으로 분석된다. 비명계인 설훈 의원은 지난 14일 당 '쇄신의총'에서 이 대표 면전 앞에서 '당대표직' 하차를 직접 거론했고, 연이어 비명계 의원들은 거듭 사퇴론을 거론했다.

이상민 의원은 지난 15일 자신의 페이스북을 통해 "(의총에서 나온 재창당) 결의가 진정하고 실효성이 있으려면 기존의 구조물이고 쇄신의 대상인 이 대표와 그 맹종파에 대한 조치가 선결돼야 할 것"이라고 밝혔다. 그러면서 "쇄신한다는데 과연 누가 주체이고 누가 대상인가. 쇄신의 대상자가 주체로 나서면 먹힐 수 있을 까. 허무맹랑한 일"이라고 꼬집었다.

지도부를 둘러싼 당내 갈등도 영향을 끼쳤다는 분석이 나온다. 일부 친명계 의원들은 김 의원의 소명을 지켜봐야 한다는 신중론을 펴지만, 몇몇 비명계 의원들은 김 의원 관련 지도부의 부실한 대응을 지적하고 윤리특위 제소 또는 상정을 주장했다.

한 비명계 의원은 "김 의원의 코인 논란으로 계파 간 갈등이 빚어지고 당 지지율까지 악영향을 미쳤다. 심지오 이 대표를 향한 재신임 및 사퇴론까지 거론됐다"며 "악재가 연이어 겹치는 상황에서 결단을 내릴 수 밖에 없었을 것"이라고 말했다.

김세희기자 saehee0127@dt.co.kr