손 많이 가는 물못자리…고성군 '마른못자리'로 일손 부족 해결

경남 고성군, 올해 4곳 등 2025년까지 25곳으로 확대

경남 고성군이 농촌의 부족한 노동력을 해소하고자 친환경농업 벼 재배단지 마른못자리 사업을 확대한다고 17일 밝혔다.

2020년 처음 시작한 마른못자리 사업은 현재 8개 읍면 13개 단지에 보급됐다. 고령화 등 부족해져 가는 노동력 문제를 해결하기 위해 마른못자리 사업을 확대할 계획으로, 올해는 상촌단지 등 4개 단지에서 추진한다.

이 사업은 벼농사에서 가장 많은 노동력이 필요한 육묘 단계의 작업량을 줄인다. 기존 물못자리 대신 마른못자리를 사용해 물못자리의 단점인 상자 쌓기, 모판 운송, 재배관리 등 사람의 손이 필요한 작업을 보완한다.

특히 마른논 상태에서 육묘 작업을 하게 돼 육묘상 설치부터 육묘 관리, 이앙을 위한 묘판때기까지 효율성을 극대화할 수 있다.

물못자리에 익숙했던 농업인들이 새로운 육묘 기술에 적응하기까지 시간이 걸리긴 하지만, 초기 물못자리를 만드는 과정을 생략하는 동시에 전 육묘 과정에서 농작업 강도를 크게 완화해 줘 점차 마른못자리 육묘 기술의 호응도가 높아지고 있다.

이수원 농업기술과장은 "2025년까지 벼 마른못자리 시범사업을 25곳으로 확대할 계획"이라며 "고령화되고 노동력이 부족한 농촌 현실에 도움이 되는 새로운 기술을 현장에 적용하기 위해 힘쓰겠다"고 말했다.

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경남CBS 최호영 기자 isaac0421@cbs.co.kr

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