5살 아이 서울 한복판서 '응급실 뺑뺑이' 돌다 결국 숨져

어린이날 연휴였던 지난 6일 밤 서울 광진구 군자동에서 5살 아이의 엄마가 아픈 아이를 안고 구급차를 향해 가고 있다. SBS 뉴스 갈무리

[서울경제]

열이 40도까지 오르는 등 상태가 위중했던 5살 아이가 입원이 가능한 응급실을 찾지 못해 사망하는 사건이 발생했다.

16일 SBS에 따르면, 어린이날 연휴였던 지난 6일 밤 서울 광진구 군자동에서 5살 아이가 갑자기 열이 오르고 호흡이 가빠져 119구급대원들이 출동했다.

가까운 대학병원으로 향했지만 빈 병상이 없었고, 이 병원을 포함한 4곳에서 병상이 없거나 진료할 수 없다는 답변만 받았다.

겨우 ‘입원 없이 진료만 받겠다’는 조건을 걸고 간 5번째 병원에서 아이는 ‘급성 폐쇄성 후두염’ 진단을 받고 치료받은 뒤 다음 날인 7일 새벽 귀가했다.

하지만 아이는 계속 숨쉬기를 힘들어 했다. 아이의 부모는 전날 갔던 응급실에 전화해봤지만 또 입원이 어렵다는 말이 돌아왔다.

하는 수 없이 진료라도 받기 위해 응급실 갈 채비를 하던 중 아이는 화장실에서 갑자기 쓰러졌다. 아이 엄마는 “(아이가) ‘엄마, 쉬가 안 나와’ 하더니 갑자기 주저앉았다. ‘엄마, 나 목소리 왜 이래’ 그러더니 그냥 바로 1초도 안 돼서 (쓰러졌다)”라고 당시 상황을 전했다.

구급차를 타고 가까운 응급실로 갔으나, 아이는 도착 40여분 만에 사망했다.

아이 아빠는 “대한민국 서울 한복판에서 이런 어처구니없는 일이 (벌어질 수 있나)”라며 “병실이 없다고 해서 진료가 거부되고 그런 현실이 참 (기막히다)”고 매체에 토로했다.

‘응급실 뺑뺑이’를 돌던 아이는 결국 쓰러졌고 병원 응급실로 옮겨진 지 40여분 만에 숨졌다. SBS 뉴스 갈무리

입원·진료를 거부했던 4개의 병원 중 국내 최대 소아과 응급병상을 갖춘 A 병원은 대기 환자가 많았고, 소아 응급실이 따로 없는 B·C 병원은 성인 환자로 침상이 없었으며, D 병원은 야간 소아 응급환자를 진료하지 않고 있다고 매체에 답했다.

아이를 진료했지만 ‘입원 불가’라는 조건을 단 E 병원 측은 소아과 당직 교수가 정상적으로 진료했다면서 “엑스레이상 문제가 없었던 걸 확인했고 호흡기 분무 치료도 즉각 시행했다. 안정된 것을 확인해서 약을 처방해 퇴원 조치를 시켰다”고 밝혔다. 그러면서 입원이 안 된다고 한 것은 직원의 착각이었다고 전했다.

E 병원은 12명이던 소아과 전공의가 최근 3명으로 줄었는데, 그 상태에서 24시간 소아 응급실을 운영하다 보니 의료진이 번아웃돼 운영을 중단해야 할 때가 있다고 덧붙였다.

정미경 인턴기자 mic.on@sedaily.com