"이번 목적지는 화성"..한국판 NASA 우주학교 2기 뽑는다

지난 1월 열린 우주의 조약돌 1기 수료식에서 참가 학생이 추진 엔진에 대해 설명을 하고 있다. 한화에어로스페이스 제공

[파이낸셜뉴스] "이번 목적지는 화성입니다." 한화에어로스페이스는 한화 스페이스 허브와 KAIST가 공동 운영하는 한국판 NASA 우주학교인 '우주의 조약돌'이 '화성탐사'를 주제로 2기 프로그램을 시작한다고 16일 밝혔다.

우주에 관심있는 대한민국 청소년을 조기에 발굴하고 육성해 우주 과학 분야 글로벌 경쟁력을 확보하자는 취지다.

한화 스페이스 허브는 오는 22일부터 다음달 9일까지 우주의 조약돌 2기 프로그램 참가자를 모집한다. 한화 스페이스 허브는 ㈜한화, 한화에어로스페이스, 한화시스템이 참여하는 우주사업협의체다.

지난해 시작된 우주의 조약돌은 우주에 관심 있는 중학교 1,2학년 학생이라면 누구나 신청할 수 있는 교육 프로그램이다. 올해는 모집인원이 기존 30명에서 45명으로 확대됐다.

지원자는 에세이 형태의 화성 탐사 연구 제안서(1차 전형) 심사와 면접(2차 전형)을 거쳐 최종 선발된다.

최종 선발된 2기 학생들은 오는 7월부터 12월까지 총 6개월 간 KAIST에서 기초 과학 이론 및 우주 인문학 강의를 듣고, 항공우주공학과 교수진, 석·박사 멘토들과 함께 '주제 선정-논리 구체화-결과 도출'에 이르는 과정을 주도적으로 수행하는 '경험형 우주 미션 프로젝트'에 참여하게 된다.

우주 인문학 컨퍼런스에는 김상욱 경희대 물리학과 교수, 유현준 홍익대 건축도시대학 교수, 제임스웹 우주 망원경을 직접 다루는 손상모 박사, 과학 유튜브 채널 '안될과학'의 과학 인플루언서 궤도, 배명훈 SF 작가와 김초엽 작가 등 다양한 강사진이 참여할 예정이다.

수료생에게는 KAIST 총장 수료증, KAIST 영재교육원 수강 기회, KAIST 멘토링, 전문가의 1:1 진로 컨설팅, 전원 해외 탐방 등의 혜택이 주어진다.

한화 스페이스 허브 관계자는 "국가의 미래 경쟁력을 결정하는 우주에 대한 청소년들의 관심과 이해를 높이기 위해 장기적인 관점에서 우주 교육 인프라에 대한 투자를 지속하겠다"고 밝혔다.