현대위아, 전기차 ‘냉각수 허브 모듈’ 최초 생산

현대위아 직원이 16일 경남 창원1공장에서 전기차의 열관리 부품인 ‘냉각수 허브 모듈’을 만들고 있다. [현대위아 제공]

현대위아가 전기차 전용 열관리 시스템 중 하나인 ‘냉각수 허브 모듈’을 생산하기 시작했다고 16일 밝혔다.

국내 자동차 부품사가 냉각수 허브 모듈을 생산하는 것은 이번이 처음이다. 경남 창원 현대위아 창원1공장에서 연 최대 21만대 규모로 생산한다. 이 냉각수 허브 모듈은 기아의 ‘EV9’과 현대차의 ‘디 올 뉴 코나 일렉트릭’ 등에 탑재된다.

현대위아가 개발한 냉각수 허브 모듈은 전기차의 배터리와 구동장치 및 전장 부품의 열을 효율적으로 관리할 수 있도록 돕는 부품이다. 구동 부품과 배터리 냉각을 담당하는 별도의 장치를 기능적으로 통합해 효율을 크게 높인 것이 특징이다.

현대위아는 냉각수 보충 등의 역할을 하는 리저버 탱크와 전기식 워터펌프, 밸브 기능을 통합했다. 이를 통해 배터리의 온도를 최적으로 유지하는 동시에 모터와 인버터 등 구동 부품에서 발생하는 열을 효과적으로 관리할 수 있도록 했다. 현대위아 관계자는 “오랜 시간 자동차 부품, 특히 모듈을 양산하며 쌓은 기술력을 바탕으로 냉각수 허브 모듈을 만들게 됐다”며 “전기차에 최적화 한 모듈로 관련 부품을 크게 줄였고, 모터룸의 공간 활용도 극대화할 수 있었다”고 했다.

앞서 현대위아는 냉각수 허브 모듈의 신뢰를 확보하기 위해 가혹 조건에서의 시험을 마쳤다. ‘간헐가변속 시험’, ‘열충격 시험’ 등 개발 단계에서 단품·모듈·차량 단위의 총 53종 평가도 진행했다. 이를 통해 다양한 진동과 온도 조건에서 냉각수 순환을 면밀히 검증했다. 아울러 최종 생산 전 23종에 달하는 품질 검증 절차도 거쳤다.

현대위아는 냉각수 허브 모듈 양산을 기반으로 2025년 모터와 배터리, 실내 공조를 아우르는 ‘통합 열관리 시스템’을 개발할 계획이다. 이를 위해 경기도 의왕시에 위치한 의왕연구소 내에 6월 완공을 목표로 ‘열관리 시험동’을 짓고 있다. 김지윤 기자

jiyun@heraldcorp.com