“정신질환자, 코로나 감염되면 사망률 최대 4배 높다”

[인천=뉴시스] 왼쪽부터 이동욱 인하대병원 교수, 이혜진 분당서울대병원 교수,이진용 서울대병원 교수 *재판매 및 DB 금지

[인천=뉴시스] 김동영 기자 = 정신질환 환자가 코로나19에 감염되면 사망할 확률이 일반인에 비해 최대 4배까지 높은 것으로 나타났다.

이동욱 인하대병원 직업환경의학과 교수는 이혜진 분당서울대병원 가정의학과 교수, 이진용 서울대병원 공공진료센터 교수와 함께 정신질환 환자가 감염병에 취약한 정도를 살펴보고 이에 따른 효율적인 공중보건 정책을 제안하기 위한 연구를 했다고 16일 밝혔다.

이 교수팀은 건강보험심사평가원의 빅데이터 중 일반인 3961만명과 정신질환 환자 약 1153만명의 백신 접종률, 코로나19 발생률, 사망률 데이터 등을 활용했다. 정신질환별로는 전체 정신질환, 기분 장애, 조현병 등으로 나눠 분석했다.

연구 결과에 따르면 코로나19로 인해 사망할 확률이 일반인에 비해 전체 정신질환 환자는 1.71배, 기분장애 환자는 1.95배, 조현병 환자는 4.09배 높은 것으로 나타났다.

특히 코로나19에 감염될 확률은 전체 정신질환 환자가 1.06배, 기분장애 환자가 1.03배 높았다. 반면 조현병 환자는 0.92배로 일반인보다 위험도가 낮았다.

연구팀은 정신질환 환자의 사망률이 높은 이유가 일반인에 비해 흡연과 당뇨, 심혈관질환 등 코로나19 중증도를 높이는 원인을 가지고 있고, 백신 효과나 면역기능이 떨어질 확률이 높기 때문이라고 분석했다.

특히 조현병 환자의 사망률이 두드러지게 높게 나타난 이유는 이들의 백신 접종률이 절반 수준이며, 건강상태가 나빠도 입원하기가 어려운 의료 체계 때문이라고 봤다.

이동욱 교수는 “정신질환자들의 기존 정신과적 문제와 코로나19 감염 문제를 함께 다룰 수 있는 종합병원의 수용능력이 부족하다”며 “폐쇄병동 혹은 정신병원, 보호시설 등 이들을 위한 의료자원이 충분하지 않은 상황에서 향후 또 다른 감염병의 세계적 유행과 같은 위기 상황이 왔을 때 사회안전망에서 소외되지 않도록 대응전략을 구축해야 한다”고 지적했다.

이 연구내용을 담은 논문은 최근 국제학술지 ‘아시아 정신의학회지’(Asian Journal of Psychiatry, IF=13.89)에 게재됐다.

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