"많이 기다리셨죠"…류현진 내달 실전투구, 복귀무대 속도

미국프로야구 메이저리그 토론토 블루제이스의 류현진이 지난해 12월 29일 인천국제공항에서 출국하기 전 취재진과 인터뷰하고 있다. 연합뉴스

팔꿈치 수술로 재활 중인 류현진(36·토론토 블루제이스)이 7월 중순 미국프로야구 메이저리그(MLB) 복귀를 향해 몸만들기에 들어갔다.

로스 앳킨스 토론토 단장은 16일(한국시간) 캐나다 언론을 대상으로 한 인터뷰에서 "류현진과 채드 그린이 다음 달 타자들을 상대로 실전에서 공을 던질 예정"이라고 전했다.

류현진과 그린은 팔꿈치를 수술해 현재 토론토의 스프링캠프 시설이 있는 미국 플로리다주 더니든에서 재활 중이다. 앳킨스 단장은 지난주 더니든을 찾아 두 투수의 재활 과정을 지켜봤다.

지난해 6월 수술대에 올라 일찌감치 시즌을 접은 류현진은 캐치볼, 불펜 투구 등을 거쳐 다음 달 1년 만에 실전에서 감각을 끌어올릴 것으로 보인다.

류현진은 올스타 휴식기 직후인 7월 중순을 복귀 시점으로 전망했다. MLB닷컴은 류현진과 그린의 첫 실전 등판 후 토론토 구단이 두 투수의 복귀 시간을 더 명확하게 가늠할 것이라고 내다봤다.

토론토는 15일 현재 24승 16패를 거둬 아메리칸리그 동부지구 3위를 달린다. 류현진이 빠진 선발 투수진에서 일본인 좌완 기쿠치 유세이와 우완 크리스 배싯이 나란히 5승씩 최다승을 수확했다.

김광태기자 ktkim@dt.co.kr