퍼거슨의 박지성→텐 하흐의 김민재...맨유행 임박한 KIM, "세부사항 조율 중"

[포포투=백현기]

맨체스터 유나이티드에 두 번째 한국인 선수의 입성이 임박했다.

김민재의 맨유 입성에 세부사항만을 남겨두고 있다. 15일(이하 한국시간) 이탈리아 매체 '일 마티노'는 "김민재가 맨유 이적에 동의했다. 협상은 이제 세부 조율만 남은 상태"라고 밝히면서 "구단은 이미 선수와 대화 중이며, 중개인들이 김민재가 잉글리시 프리미어리그(EPL)로 이적하는 것을 설득했다"고 보도했다.

김민재는 한 시즌 만에 세리에 A를 정복했다. 타고난 피지컬과 수비력 그리고 빠른 발과 넓은 커버 범위 등 자신이 가진 강점을 유감 없이 펼친 김민재는 이적 첫 시즌 만에 나폴리의 33년 만의 리그 우승을 이끌었다. 한 시즌 만에 김민재는 루치아노 스팔레티 감독의 신임을 한 몸에 받았고,많은 클럽들이 김민재 영입에 관심을 가졌다.

특히 맨체스터 유나이티드가 김민재 영입에 적극적으로 나서고 있다. 현재 맨유는 리산드로 마르티네스, 라파엘 바란 등 주전 센터백 조합이 부상 이슈가 있고, 백업 자원인 해리 매과이어와 빅토르 린델로프는 다음 시즌 거취가 불분명하다.

맨유는 김민재 영입 작업을 진행하고 있다. 프랑스 매체 ‘풋 메르카토’는 “김민재의 측근과 맨유의 협상은 몇 주 전에 이뤄졌다. 맨유는 김민재에게 막대한 급여를 줄 수 있다고 말했다. 김민재가 맨유에 합류하면 스트라이커가 받는 수준의 돈을 받게 될 것이다”라고 덧붙였다.

김민재 측도 나폴리에 남는 것보다 더 나은 대우의 클럽을 원하고 있다. 이탈리아 매체 ‘풋볼 이탈리아’는 “김민재가 맨유의 관심 속에 나폴리가 요구한 바이아웃 삭제 요청을 거부했다. 나폴리는 김민재 바이아웃 조항을 삭제를 위해 설득하고 노력했지만 헛수고였다. 이는 김민재가 오는 여름 나폴리를 떠날 생각이 있다는 의미다”고 했다.

결국 맨유행이 임박했다. 김민재는 올 여름 해외 구단 한정으로 유효한 바이아웃 금액이 있는데, 영국 매체 ‘데일리 메일’에 따르면, 이는 4,000만 파운드(약 670억 원) 가량의 금액이다. 하지만 맨유는 이를 넘어 5,300만 파운드(약 888억 원)를 제안해 경쟁팀들을 물리치겠다는 의지를 밝힌 바 있다. '일 마티노'에 따르면, "김민재는 맨유 입단에 확신을 받았으며, 이제 남은 것은 세부 사항 조율뿐"이라 전해진다.

김민재의 맨유행이 확정된다면, '산소탱크' 박지성에 이어 맨유에서 뛰게 되는 두 번째 한국인이 된다. 2005년 맨유에 입단해 알렉스 퍼거슨 감독과 함께 맨유의 전성기를 함께 했던 박지성은 엄청난 활동량과 헌신적인 플레이 그리고 전술 이해도로 퍼거슨 감독의 중용을 받았다. 특히 큰 경기에서의 영향력은 아직까지 많은 팬들의 기억에 남아있다.

김민재가 맨유로 향한다면, 박지성과는 다른 포지션에서 색다른 플레이를 보일 전망이다. 박지성처럼 미드필더가 아니라 김민재는 후방에서 상대의 공격을 막아내고 단단한 수비를 보여준다. 맨유와 한국축구 역사에 새로운 지평이 열리기 직전이다.

사진=켈 나우, 더 선, 게티이미지

백현기 기자 hkbaek11@fourfourtwo.co.kr

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