‘아스널 우승의 꿈’ 좌절 시킨 브라이튼, ‘농구의 신’ 조던 영상 효과

[포포투=정지훈]

우승을 노리던 아스널의 꿈을 좌절시킨 브라이튼이 경기 전에 마이클 조던의 영상을 보며 동기부여를 강하게 만들었고, 결국 완승을 거둘 수 있었다.

브라이튼 앤드 호브 알비온은 15일 0시 30분(한국시간) 영국 런던에 위치한 에미레이츠 스타디움에서 열린 2022-23시즌 잉글리시 프리미어리그(EPL) 36라운드에서 아스널에 3-0 완승을 거뒀다. 이로써 브라이튼은 17승 7무 10패(승점 58점)를 기록, 토트넘 훗스퍼를 제치고 6위로 올라섰다.

두 팀 모두 승리가 절실했다. 아스널은 2003-04시즌 이후 19년 만의 우승에 도전하기 위해서 승점 3점이 필요했고 브라이튼은 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 진출의 꿈을 이루기 위해서 빠르게 승점을 모아야만 했다.

쉽게 승부를 예측할 순 없었다. 객관적인 전력과 경기가 런던에서 열린다는 점에서 아스널의 우위가 예상되긴 했지만, 브라이튼도 만만치 않았다. 직전 에버턴전에서 1-5 대패를 당하긴 했지만 브라이튼은 이번 시즌 가장 꾸준한 경기력을 보이는 팀이기도 했다.

결과는 브라이튼의 완승이었다. 원정이었음에도 불구하고 점유율에서 우위를 점하며 아스널을 압박했다. 슈팅은 아스널보다 적었지만, 더 높은 결정력을 보이며 결과를 챙겼다. 전반전을 0-0으로 마쳤지만, 후반전 훌리오 엔시소의 선제골로 리드를 잡았고 데니스 운다브와 페르비스 에스투피냔이 추가골을 넣으며 3-0 완승을 거뒀다.

비결은 따로 있었다. 바로 농구계의 ‘GOAT' 마이클 조던의 영상이었다. 영국 '익스프레스'는 15일 '시카고 불스의 아이콘 마이클 조던이 브라이튼이 아스널을 격파하도록 영감을 줬다'라고 보도했다.

경기의 마침표를 찍었던 운다브는 “데 제르비 감독이 조던 영상을 경기 전에 보여줬다. 조던이 매 경기 어떻게 동기 부여하는 지 알 수 있었고, 에버턴전에서 패배한 후 그것을 봤다. 올바른 선택이었다. 오늘 우리가 얼마나 정신무장을 했는지 보여줬다”고 전했다.

정지훈 기자 rain7@fourfourtwo.co.kr

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