홀어머니·암 투병 언니 돌본 50대 여성...2명에 새 생명 선물하고 하늘로

지난해 12월17일 뇌출혈로 뇌사 상태 빠진 김정애씨
앞서 남편과 장기 기증 약속…가족도 동의

지난달 23일 고신대 복음병원에서 뇌사 장기기증으로 신장(좌·우)을 기증해 2명의 생명을 살리고 떠난 고(故) 김정애씨. 한국장기조직기증원 제공

 
홀로 계신 여든이 넘은 모친을 돌보고 간암 투병 중인 언니를 장기간 간호한 50대 여성이 뇌출혈로 뇌사상태에 빠진 후 장기기증으로 2명에게 새 삶을 선물하고 하늘의 별이 됐다.

15일 한국장기조직기증원에 따르면 고(故) 김정애(53)씨는 지난해 12월17일 머리가 아프다고 호소해 급히 병원 응급실로 내원했지만, 뇌출혈로 인해 의료진의 치료에도 의식이 돌아오지 않았다. 뇌사 상태에 빠진 김씨는 지난달 23일 고신대 복음병원에서 뇌사 장기기증으로 신장(좌·우)을 기증해 2명의 생명을 살리고 떠났다.

김씨는 2녀 중 차녀로, 조용하고 차분하며 어려운 사람을 보면 그냥 지나치지 못하는 착한 성품이었다. 30년 전 부친을 여의고 홀로 계신 여든이 넘은 모친의 손발이 되고, 간암으로 투병 중인 친언니를 3년 넘게 직접 간호할 정도로 가족애가 강했다.

김씨는 우연히 남편과 TV를 보다가 장기 기증을 알게 됐고, 마지막 순간에 내 몸을 통해 남을 살릴 수 있다면 하자고 서로 약속했다. 가족은 김씨가 약속을 지킬 수 있도록 장기 기증에 동의했고, 김씨는 죽어가는 다른 이의 생명을 살렸다.

김씨의 큰아들 손현익씨는 “한평생 욕심 없이 가족들에게 봉사하며 살았던 엄마. 살아계실 때 한 번 더 얘기하고 더 효도하지 못 한 게 후회되고 아쉽지만, 지금부터라도 나누고 베풀며 살아갈게요”라며 “하늘에 있는 엄마가 부끄럽지 않을 아들로 성장할 테니 편히 쉬고 지켜봐 주세요”라고 말했다.

차남 민성씨는 “저를 낳아주고 키워준 엄마로 태어나줘서 감사해요”라며 “더 많이 잘해주고, 사랑한다고 말해주고 싶었는데, 그러지 못해 아쉬워요”라고 전했다.

이어 “많이 보고 싶고, 하늘나라에서도 편하게 행복하게 지내요”라고 마지막 인사를 전했다.

문인성 한국장기조직기증원 원장은 “김정애님이 전한 생명의 씨앗은 2명의 새 생명뿐 아니라 사회 전반에 많은 영향을 주었다”며 “생명 나눔에 가족분들께 깊이 감사드리며 김정애님께도 감사와 사랑의 마음을 전한다”고 말했다.

김경호 기자 stillcut@segye.com