일본 ‘아이돌 제국’ 자니스, 창업자의 미성년 연습생 성폭력 의혹에 사과

성폭력 여부엔 확답 안 해

일본 ‘아이돌 제국’으로 불리는 연예기획사 ‘자니스’가 자니 기타가와(본명 기타가와 히로무·2019년 사망) 창업자의 미성년자 연습생 성폭력 문제에 대해 사과했다.

아사히신문 등에 따르면 기타가와의 조카인 후지시마 주리 게이코 자니스 사무소 사장은 14일 밤 공개한 1분 분량의 동영상에서 “창업자 자니 기타가와의 ‘성 가해’(성폭력의 일본식 표현) 문제로 세상을 크게 소란스럽게 했다”며 “무엇보다도 피해를 호소하고 있는 분들께 깊게 깊게 죄송하다”고 말했다. 기타가와는 생전 탤런트 오카모토 가우안(26)을 비롯한 자니스의 미성년 아이돌 연습생들을 성폭행했다는 의혹을 받고 있다.

후지시마 사장은 기타가와의 성폭력 사실은 명확히 인정하지 않았다. 그는 별도 언론배포문에서 “당사자인 기타가와에게 확인할 수 없는 상황에서 개별 고발 내용을 사실이라고 ‘인정한다’ 혹은 ‘인정하지 않는다’고 한마디로 단언하는 것은 쉽지 않다”며 “추측에 의한 비방·중상 등 2차 피해에 대해서도 신중하게 배려해야 한다”고 말했다.

그는 재발방지책으로 성폭력 의혹을 조사하기 위한 ‘컴플라이언스(준법) 위원회’를 설치했다고 밝혔다. 제3자를 위원회에 포함해 실태조사를 할 계획도 있다고 했다

자니스는 1962년 기타가와가 설립한 연예기획사이다. 1990년대 ‘스마프’ ‘아라시’ 등 그룹을 연달아 히트시키며 J팝 전성기를 이끌었다. ‘자니스 주니어’로 불리는 연습생 시스템을 비롯해 한국의 연예산업 시스템에도 크게 영향을 미친 회사이다.

기타가와는 1999년에도 아이돌 지망생을 상대로 성범죄를 저질렀다는 의혹을 받은 바 있다. 당시 이를 폭로한 황색 언론사 슈칸분슌은 피해 아동 10명의 인터뷰를 공개했지만 자니스 측은 명예훼손 혐의로 이 언론사를 고소했다.

박은하 기자 eunha999@kyunghyang.com