[이사람] '거액 코인 투자' 논란의 중심, 김남국

[편집자주]머니S가 '이사람'이라는 코너를 시작합니다. 오늘 하루 화제가 된 인물을 선정해 소개하는 공간입니다.

'가상자산 이상 거래' 의혹으로 자진탈당을 선언한 김남국 더불어민주당 의원을 향한 사회적 관심이 집중되고 있다. 사진은 지난 14일 서울 여의도 국회 의원회관 의원실로 출근하는 김 의원. /사진=뉴스1

최근 정치면을 장식하며 크게 주목받은 김남국 의원. 거액의 코인을 보유했다는 논란에 휩싸인 김 의원이 더불어민주당을 탈당한 가운데 그를 두고 정치권에선 국회 윤리특별위원회 제소부터 사퇴·제명 등을 요구하는 목소리가 빗발치고 있다.

특히 김 의원은 15일 유튜브 채널 '김어준의 겸손은 힘들다 뉴스공장'(이하 뉴스공장)에 출연해 "윤석열 정부가 실정을 덮기 위해 의도적으로 국가·수사기관에 저와 관련된 이슈를 흘린 듯하다"며 현 정부의 정치적 공세를 의심했다. 이 같은 발언으로 그에 대해 다룬 기사가 수백개 쏟아지고 누리꾼들의 반응이 폭발했다.

이에 머니S는 15일 화제의 인물로 김남국 의원을 선정했다. 김 의원은 거액의 가상자산 보유 의혹이 불거진 이래 연일 이름이 오르내리며 정치권의 뜨거운 감자로 떠올랐다.

그는 지난해 1~2월 가상자산인 '위믹스'를 최대 60억원어치가량 보유했고 이를 트래블 룰(코인실명제)이 시행되기 전인 같은해 2월 말~3월 초 전량 인출했다는 의혹을 받는다. 이는 제20대 대통령 선거와 가상화폐 거래 실명제 시행을 앞둔 시점에 전량 인출했다는 점에서 문제가 제기됐다.

김 의원의 탈당을 두고 당 안팎에서 "무책임하다"는 비판이 계속되자 민주당은 당 진상조사단과 윤리감찰단의 조사를 이어가기로 했다. 국민의힘 역시 외부 전문가가 참여하는 진상조사 태스크포스(TF)를 꾸리고 오는 16일 첫 회의를 진행할 계획이다.

이처럼 김 의원의 '60억 코인' 의혹은 가상화폐에 대한 정치권 안팎의 관심을 야기했다. 각종 사회관계망서비스(SNS)·온라인 커뮤니티에는 해당 의혹을 향한 국민의 반응이 뜨겁다. 이들은 "가상화폐라는 단어를 들어 보기만 했는데 이번 사건으로 문제점을 인지하게 됐다" "국회의원이 가상화폐로 수십억원을 보유하고 있다는 비밀을 알게 돼 씁쓸하다" 등 비판의 목소리를 높였다.

무엇보다 코인 투자와 관련한 국회의원의 윤리의식에 대한 지적도 들끓었다. 김 의원의 경우 거액의 코인을 보유하고 있었음에도 지난 2021년 코인 등 가상자산에 대한 과세를 유예하는 법안의 공동 발의자로 참여했기 때문.

나아가 김 의원은 이재명 민주당 대표의 최측근으로 분류되며 민주당 지지자 사이에서 우호적인 이미지를 형성해 온 정치인이다. 이에 김 의원이 60억원의 가상화폐를 보유했다면 다른 정치인들은 수십억원대를 가지고 있을 것이라며 의심하는 상황이다.

그럼에도 이날 '뉴스공장'에 출연한 김 의원이 마치 자신이 정치적 희생양인양 발언한 것을 두고 누리꾼들은 "뻔뻔하다"고 입을 모았다.

김 의원을 둘러싼 논란이 가상화폐에 대한 관심에서 국회의원 윤리기준 재평가 등 예상치 못한 방향으로 확산된 가운데 여당으로부터 '코인 게이트'로 불리는 사건의 진실이 밝혀질 수 있을지 이목이 집중된다.