"후쿠시마 물 마실 수 있다" 해외석학 주장에도 논란은 가열 [후쿠시마 오염수 안전할까]

방사선 세계 석학 앨리슨 방한
"ALPS 처리한 물 1L 마셔도
방사선량 크게 오르지 않아"
원전 오염수 한국 시찰단엔
"삼중수소 뺀 다른 물질 확인을"

영국 옥스퍼드대 물리학과 웨이드 앨리슨 교수가 15일 서울 광화문에서 가진 간담회에서 일본의 후쿠시마 원전 오염수에 대해 설명하고 있다. 원자력연구원 제공

위성곤 더불어민주당 후쿠시마원전오염수해양투기저지대책위원회 위원장(오른쪽 여섯번째)이 15일 오후 서울 용산구 대통령실 앞에서 열린 '후쿠시마 원전 오염수 저지' 항의 기자회견에서 발언을 하고 있다. 뉴스1

우리나라가 일본 후쿠시마 원전 오염수를 확인하기 위해 시찰단을 보내기로 한 가운데 안전성 여부를 놓고 논란이 가열되고 있다.

방사선 분야 세계적 석학으로 꼽히는 웨이드 앨리슨 영국 옥스퍼드대학교 명예교수는 15일 한국을 방문, "지금 후쿠시마 다핵종제거설비(ALPS)로 처리한 1L 물이 내 앞에 있다면 마실 수 있다"고 주장했다. 반면 이재명 더불어민주당 대표는 일본이 '알프스(ALPS)' 처리된 오염수가 안전하다면 식수로 사용하라고 지적했다.

■"후쿠시마 오염수 위험성 과장"

앨리슨 교수는 한국원자력학회 초청으로 15일 서울 광화문에서 '공포가 집어삼킨 과학'이라는 주제로 열린 기자간담회에서 후쿠시마 오염수 위험성이 과장됐다며 이같이 밝혔다.

그는 "한국 시찰단이 일본에 가서 오염수 확인 때 전제조건으로 일본에서 알아보고자 하는 내용들을 신뢰해야 한다"고 주장했다. 그렇지 않을 경우 계속 질문을 통해 정보를 얻어나가야 한다는 것이다. 그러면서 "저는 일본의 전문가들이 진정성 있는 발언을 해줄 거라고 생각한다"고 말했다.

앨리슨 교수는 후쿠시마 원전 오염수 처리에 대해 "지금 앞에 희석되지 않은 일본 후쿠시마에서 가져온 1L의 물이 있다면 바로 마셔볼 수 있다"면서 "만약 내가 그 물을 마신다 하더라도 계산해보면 방사선 수치가 자연적 수준의 80% 정도까지밖에 올라가지 않는다"고 설명했다. 이어 "이란이나 아르헨티나, 인도 등 다른 나라에 갔을 때에 받을 수 있는 방사선량의 10분의 1도 안 될 것"이라고 덧붙였다.

다만 그는 조만간 있을 한국의 전문가 시찰단에 대해 "일본 후쿠시마 원전 오염수를 방류하기 위해 저장한 물에 삼중수소를 제외한 다른 방사성물질 유무를 확인해야 한다"고 조언했다. 여기서 다른 방사성물질은 스트론튬이나 세슘 등을 말한다. 즉 여러 방사성물질을 제거하는 설비 알프스는 삼중수소를 제외한 여러 방사성물질을 제거한다. 이 알프스가 제대로 작동했는지를 확인하라는 것이다.

■정치권 등 오염수 처리 불신 여전

반면 정치권에서는 일본의 원전 오염수 처리에 대해 여전히 불신의 목소리를 높이고 있다.

이재명 대표는 이날 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 "주변 국가에서 안전하지 않다, 위험하다고 하면 안전하다고 우길 것이 아니라 진짜 안전함을 스스로 증명하면 될 일"이라고 지적했다. 일본이 주장하는 오염수 처리의 안전성에 대해 아직까지 우려가 해소되지 않은 점을 강조한 것이다. 이 대표는 "(일본이) 후쿠시마 원전 오염수가 처리되면 마실 수 있을 만큼 안전하다는 주장을 내세우고 있다"며 "마실 수 있을 만큼 안전하다면 식수로 사용하면 된다"고 말했다. 그는 이어서 "마치 함께 쓰는 우물에 독극물을 퍼 넣으면서 '이것은 안전하다' 이렇게 주장하는 것과 마찬가지"라며 "주변국들이 위험하다고 주장하는 그런 행위를 할 필요가 없는 것"이라고 비판했다.

아울러 이날 앨리슨 교수 간담회에 함께한 홍서기 한양대학교 원자력공학과 교수도 "원칙적으로는 가서 직접 측정해 허용 한계를 넘는 물질이 들어있는지 보는 게 가장 확실한 방법"이라며 "그건 제도적으로 해결해야 할 부분이지만 기회가 주어진다면 핵종 농도를 우리가 체크해야 할 것"이라고 밝혔다.