"조국과 똑같아"…'김남국 코인'에 2030 野 지지율 급락, 왜?

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[서울=뉴시스] 추상철 기자 = 코인 보유 논란에 휩싸인 김남국 더불어민주당 의원이 9일 오전 서울 여의도 국회에서 의원실로 향하고 있다. 2023.05.09.

김남국 의원이 한 때 약 60억원어치의 가상자산(암호화폐 또는 코인)을 보유하고 국회 공식 회의 중 거래한 것과 관련, 논란 속에 민주당을 탈당한 가운데 이번 사건이 최근 민주당 지지율 급락의 가장 큰 원인이란 분석이 나온다.

일반 국민들에게 크게 와닿지 않는 '전당대회 돈 봉투 의혹'과 달리 2030세대가 직접적으로 박탈감을 느끼는 사안일 뿐 아니라 '조국 사태'처럼 위선적인 행태로 인식될 수 있다는 점에서다.

15일 정치권에 따르면 한국갤럽이 지난 9~11일 전국 만 18세 이상 성인남녀 1000여명을 상대로 실시해 12일 발표한 5월2주차 여론조사에서 민주당의 지지율은 18~29세에서 19%, 30대에서 33%로 집계됐다. 5월1주차 민주당 지지율(18~29세 31%, 30대 42%)과 비교하면 각각 12%p(포인트), 9%p 떨어진 수치다.

전체 연령대에서의 민주당 지지율이 지난주와 이번 주 모두 32%를 기록, 변화가 없었는데 2030세대의 지지율만 큰 폭으로 하락한 셈이다. 한국갤럽의 조사는 김 의원의 코인 관련 논란이 본격적으로 불거진 직후 이뤄졌다. (이번 조사의 오차범위는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%포인트다. 무선(95%)과 유선(5%)를 병행한 전화조사 방식으로 진행됐으며 응답률은 11.0%다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.)

민주당 내 청년 정치인들의 반응이 청년 세대의 분노를 방증한다. 이동학·박성민 전 민주당 최고위원, 하헌기 전 청년대변인 등 민주당 청년 인사들은 12일 오전 기자회견을 열고 김 의원의 코인 보유 논란에 대한 당의 대처가 미온적이라 비판하며 보다 엄중한 조치에 나설 것을 요구했다. 박성민 전 최고위원은 "김 의원 본인의 해명이 일치하지 않는 상황이 계속 발생하기 때문에 의혹이 커지는 상황"이라며 "만약 언론 보도에 나오는 내용이 전부 사실이라면 의원직 사퇴까지도 할 수 있다고 생각한다"고 말했다.

정치권에선 '코인'이라는 소재가 일반 국민, 특히 청년 세대의 주요 관심 영역에 있다는 점이 '돈 봉투 의혹'보다 파장이 큰 이유라고 분석했다. 하 전 대변인은 "여론조사는 뜯어봐야 알겠지만 코인 의혹이 제일 결정적이었던 것 같다"며 "돈 봉투는 정치권에서 이슈가 많이 됐으면서도 실제로 대중들에게 휘발성이 엄청나게 크진 않았다"며 "하지만 코인은 사람들의 관심 영역이다. 확장성이 아주 큰 이슈"라고 했다.

신율 명지대 교수도 "송영길 전 민주당 대표 관련 (전당대회 돈봉투) 의혹은 민주당 내에서 일어난 비리 의혹이다. 국민들은 그들 속에서 일어난 비리 의혹이라 생각한다"며 "이건(김 의원 코인 논란) 내게 직접적인 이익 침해가 됐다고 생각할 수 있다"고 했다.

김 의원의 코인 투자 의혹이 조국 전 장관과 닮았다는 의견도 나왔다. 신 교수는 "코인 투자를 2030세대가 많이 했지만 특정 부류만 한 건 아니다"라며 "(코인 논란이) 이익침해라고 받아들여지고 내가 당사자인 느낌을 받을 수 있다. 조국과 똑같다"고 했다.

하 전 대변인도 "진상조사단을 꾸려서 대응하고 있고 윤리감찰도 지시했으니 조국 전 장관 때랑은 양상이 좀 다르다"면서도 "대중들을 건드리는 정서는 '내로남불'(내가 하면 로맨스, 남이 하면 불륜)부터 해서 비슷하게 흘러가는 느낌을 주긴 한다"고 말했다.

김 의원의 민주당 탈당에 대해서도 비판이 제기됐다. 신 교수는 "조국 사태를 생각하면 당시 (조국이) 장관도 아니었고 민주당 혹은 문재인 정권과 관련 없는 사람이었다"며 "그런데도 조국 사태가 들불처럼 번진 걸 상기해보면 탈당해서 모든 게 끝날 것인가에 대해 회의적"이라고 했다. 그러면서 "그럴 바엔 차라리 당이 지금처럼 진상조사를 해나가는 것이 오히려 명분이 서지 않을까 싶다"고 밝혔다.

박성민 전 민주당 최고위원도 15일 자신의 소셜미디어(SNS)를 통해 "김남국 의원의 자진 탈당은 당에 대한 최소한의 도리를 저버린 비겁한 처사"라며 "우리 당이 국민 앞에 본 사안과 관련해 의혹 한 점 남기지 않고 진실을 밝히고 설명할 기회를 의혹 당사자인 본인이 직접 막은 것"이라고 했다.

(전주=뉴스1) 유경석 기자 = 조국 전 법무부장관이 19일 전북 전주시 한벽문화관에서 열린 '조국의 법고전 산책' 북콘서트 저자와의 대화에서 책 설명을 하고 있다. 2023.4.19/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포 금지.

박상곤 기자 gonee@mt.co.kr 김성은 기자 gttsw@mt.co.kr