‘김남국 탈당’에도 꺼지지 않는 의혹… 野, ‘제명·윤리위’ 더 강한 조치 꺼낼까

더불어민주당 이재명 대표와 박광온 원내대표가 15일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에 참석하고 있다. 연합뉴스

더불어민주당이 코인 의혹과 관련해 탈당을 선택한 김남국 의원에 대한 추가 조사를 언급한 가운데 이에 대한 실효성 문제가 제기된다. 결국 지도부가 윤리위 제소나 제명 등 더 강한 조치를 꺼내야 한다는 당내 목소리가 나온다. 특히 김 의원이 탈당 이후 장외전을 예고하면서 이로 인해 당 지도부의 선택이 더 빨리질 수도 있다는 분석이다.

권칠승 민주당 수석대변인은 15일 국회 본청에서 최고위원회의를 마친 뒤 취재진과 만나 “(김 의원에 대한 조사위와 관련해) 탈당 이전에 비해 본인의 협조 등 조건들이 좀 필요하다. 하지만 조사는 계속 진행될 것”이라고 말했다.

그러나 지도부의 언급과는 달리 일각에서는 더 강한 조치가 필요하다는 지적이다. 특히 조사위가 지난 14일에 열린 의총에서 김 의원이 일부 자료를 제출하지 않았다고 보고한 뒤 논란이 더욱 커지는 분위기다. 원내지도부가 밝힌 김 의원의 미제출 자료는 거래 현황과 이용거래소, 전자지갑, 거래코인 종목 등이다. 이는 김 의원의 투자에 대한 적절성 여부를 확인할 수 있는 중요 자료로 꼽힌다.

핵심은 이재명 더불어민주당 대표의 결단이다. 이들은 이 대표가 더욱더 적극적인 조치에 나서야 한다는 입장이다. 비명계에서조차 당대표의 권한을 오히려 강화해 이에 대한 확실한 대응이 나와야 한다는 주장이 나왔다. 현재 국민의힘이 김 의원을 윤리위에 제소한 상황에서 민주당도 최소한 비슷한 대응을 해야 하지 않겠느냐는 취지다.

특히 당헌·당규에 얽매이지 않아야 한다는 분위기도 읽힌다. 김 의원은 14일 탈당계를 제출한 탓에 무소속이 된 김 의원이 현재 윤리감찰단이나 조사위 등 민주당의 요구에 응할 의무가 없다.

박용진 민주당 의원은 “당의 진상조사가 진행되는 중에 무책임하게 탈당을 선언했다”면서 “당을 사랑한다고 얘기하면서 오히려 더 궁지로 모는 선택에 대해 화가 난다”며 공개적으로 비판했다.

그러면서 “민주당의 구성원으로 민주당의 공천을 받아 국민들에게 혈세를 받아 정치를 해왔던 사람이 여러 의혹과 국민적 비난에 대한 무책임한 행동을 방치하면 민주당은 더 무책임한 정당이 된다”며 “당헌·당규에 얽매일 게 아니라 책임감 있는 태도로 분명한 정치적 의지를 보여야 한다”고 강조했다.

다만 민주당 지도부는 여전히 관망하는 자세다. 권 수석대변인은 “(국회 윤리위원회 제소 등은) 추가로 논의할 예정이 없다. 결론이 나지 않았다”며 “(추가 논의에 대해) 이견을 가진 분들이 있다”며 말을 아꼈다.

그러나 결국 김 의원에 대한 결단의 시간이 곧 다가오지 않겠느냐는 분석도 나온다. 김 의원이 탈당 이후 오히려 적극적인 대응에 나서고 있기 때문이다. 특히 김 의원의 해명이 더 큰 의혹을 불러일으키고 있다는 점에서 비판의 목소리가 나온다. 김 의원은 이날 오전 김어준 씨의 유튜브에 출연해 자신을 둘러싼 코인 의혹에 대해 해명했다. 김 의원은 “자료는 대부분 제출했다”며 “대형화면으로 다 공개해서 함께 현장에서 거래 내역을 열람했다”고 설명했다.

한 민주당 핵심관계자는 “초기 해명이 오히려 더 큰 의혹을 낳았던 만큼 지금은 말을 하지 않아야 한다”면서 “김 의원이 밖에서 장외전을 펼칠수록 당 지도부가 선택할 수 있는 폭이 줄어든다”면서 김 의원의 대응 자제를 촉구했다.

한편 국민의힘은 당내 태스크포스(TF)를 꾸려 김 의원의 거액 코인 보유·투자 관련 의혹 조사에 나선다. 김 의원이 탈당하면서 민주당 차원 조사가 순조롭게 진행될지 불투명해진 만큼, 여당이 나서 직접 의혹 규명에 나서겠다는 취지다. TF는 16일 출범식과 첫 회의를 열고 본격적인 활동에 들어간다.

최기창 기자 mobydic@etnews.com