"대의원제 폐지해야" 민주당 청원 5만명 돌파…지도부의 대답은?

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[서울=뉴시스] 김선웅 기자 = 더불어민주당 전당대회 돈 봉투 살포 의혹의 핵심 인물인 송영길 전 민주당 대표가 2일 오전 서울 서초구 서울중앙지검에 자진 출석, 출입을 거부당해 조사가 무산된 뒤 지검 청사를 나서고 있다. 2023.05.02.

더불어민주당의 대의원제를 폐지하자는 권리당원 청원 동의가 5만명을 넘었다. 이에 따라 민주당 차원의 폐지 여부에 대한 공식 답변을 들을 수 있게 됐다.

지난달 18일 민주당 국민응답센터에는 '민주당의 구태적인 대의원제도 완전 폐지를 요구합니다'는 청원 게시글이 게시됐다. 해당 게시글은 15일 오후 2시 기준 5만1063명이 동의했다. 청원글은 게시 후 30일 내에 권리 당원 5만명 이상 동의를 받으면 당 차원에서 답변해야 한다.

청원인은 취지에서 "돈봉투 사건의 발단은 바로 대의원제에 있다"고 했다. 이어 "당원들의 끊임없는 요구에도 불구하고 폐지하지 않은 대의원제도는 반드시 철폐해야한다"며 "당원들의 목소리를 듣지않고 기득권적인 당운영을 해온 민주당은 당연히 비판받아야 한다"고 했다.
또한 "이번 기회에 이런 구태적인 대의원제도를 철폐하고 반드시 당원중심의 깨끗하고 공정한 민주당으로 탈바꿈해야 국민들이 인정하는 공당이 될 수 있다"고 덧붙였다.

당 일각에서는 2021년 전당대회 당시 돈봉투 의혹이 불거진 이유로 대의원제를 꼽는다. 현재 대의원은 민주당 소속 국회의원과 지역위원장, 당직자, 지역 핵심 당원 등으로 1만6000여 명이다. 반면 권리당원은 6개월간 월 1000원씩 당비를 낸 당원들로 120만 명에 달한다. 송영길 전 대표가 선출된 당시 전당대회 때 투표 반영비율은 대의원 45%, 당원 40%로 대의원 비중이 훨씬 컸다.

이 때문에 대의원 한 명의 표가 권리당원 60명 표만큼의 가치가 있다는 말이 나오기도 했다. 대의원 관리만 집중하면 당내 경선에서 유리해지는 구조라 금권선거가 발생할 수 있으므로 대의원제를 폐지하자는 것이다. 검찰이 당시 전당대회에서 금품을 전달받은 것으로 보고 있는 이들 역시 대부분 대의원이다.

다만 대의원제 폐지가 이재명 대표 지지자 그룹인 '개딸'의 입김을 키울 것이란 우려도 만만찮다. 권리당원 중에 이재명 대표 지지자들이 많기 때문이다. 실제 이재명 대표 팬 카페인 '재명이네 마을'에서는 대의원제를 폐지하라는 요구가 이어지고 있다.

한편 민주당은 지난 14일 쇄신 의원총회를 열고 돈봉투 의혹과 김남국 의원의 가상자산(암호화폐) 투자 의혹 등에 대한 당 쇄신 방안을 논의했다. 다만 이날 의총에서 대의원제 폐지 관련 언급은 없었던 것으로 전해졌다.

민주당 국민응답센터 화면 갈무리./

차현아 기자 chacha@mt.co.kr