제주항공 1분기 탑승률 94%..."역대 최고"

제주항공 항공기. 제주항공 제공

[파이낸셜뉴스] 제주항공의 1·4분기 국내선과 국제선을 포함한 평균 탑승률이 분기 기준 역대 최고인 94%를 기록했다. 국제선과 국내선 운항편수도 코로나 이전인 2019년의 77%, 110%를 기록하며 중단거리 노선 중심의 핵심경쟁력을 회복하고 있다는 분석이다.

15일 관련업계에 따르면 제주항공은 올해 1·4분기 국제선 1만25편, 국내선 6968편을 각각 운항했다. 이는 2019년 같은 기간 국제선 1만3003편, 국내선 6348편과 비교할 때 각각 77%, 110% 수준이다., 평균 탑승률도 94%를 기록해 2019년 1·4분기 91%를 넘어 역대 최고를 기록했다.

제주항공의 핵심 노선인 일본 노선은 올해 1·4분기에만 국적항공사 전체 수송객 386만명 중 84만명을 수송하며 22%의 시장점유율로 1위를 차지했다. 태국 노선에서 국적항공사 전체 수송객 91만9000명 중 21만9000명을 수송해 24%의 시장점유율 기록했고 필리핀 노선에서는 국적항공사 전체 수송객 70만명 중 20만명을 수송해 30%의 시장점유율로 2위를 나타냈다.

제주항공은 올해 1·4분기 매출 4223억원과 영업이익 707억원을 기록해 지난해 4·4분기에 이어 2분기 연속 흑자를 기록하며 재무적 체질개선을 이어가고 있다.

올해 초 중국 노선 회복 지연으로 항공업계 실적에 대한 우려가 있었지만 핵심 경쟁력인 국내선 및 일본과 동남아 노선의 탄력적인 공급 확대로 연속 흑자를 달성했다는 설명이다.

제주항공의 중국 노선 매출은 2019년 1·4분기 기준 전체 매출액의 15% 수준이었지만 올해는 중국 시장의 불확실성을 고려해 매출 목표를 하향 조정했다.

제주항공은 올해 1·4분기 호실적을 바탕으로 하반기에는 기단 확대와 현대화를 통해 규모의 경제 복원에 역량을 집중한다.

현재 운용 중인 B737-800NG에서 연료 효율성을 개선해 운항 거리가 늘어난 B737-8 직접 구매해 운용 기종을 전환하는 기단 현대화로 새 노선을 발굴하고 원가 경쟁력을 높여 나갈 계획이다.

국적 저비용항공사(LCC) 중 처음으로 직접 구매하는 B737-8 항공기는 연료 효율 개선은 물론 임차를 하는 것보다 비용 경쟁력이 높아 지속 가능한 이익 구조를 갖추는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대하고 있다.

제주항공 관계자는 "시장에 유연하게 대처할 수 있는 공급 확대와 다양한 운항스케줄을 통해 소비자 선택권을 확대하고 회사 경쟁력을 높여 흔들림 없는 LCC 1위의 지위를 견고하게 다져갈 것"이라며 "동시에 신규 목적지 발굴 등 이용객 편의를 높이기 위한 새로운 도전을 계속해 시장 선도 항공사로서 시장 지위를 더 강화해 가겠다"고 말했다.