홍준표 “윤 대통령에 임기 말까지 발톱 세울 일 없어”

“윤 정권 성공해야 정권 재창출 가능” 
“어쭙잖은 후배 대드는 건 용납 안 해”

홍준표 대구시장이 지난달 25일 시의회 본회의장에서 열린 제300회 임시회에서 축사하고 있다. 대구=뉴시스

홍준표 대구시장이 ‘윤석열 대통령을 존중하는 마음이 바뀐 듯하다’는 한 언론 평가에 “윤 대통령에게는 임기 말까지 발톱을 세울 일이 없을 것”이라고 밝혔다. 국민의힘의 정권 재창출에 방해되는 비판은 하지 않겠다는 뜻으로 풀이된다.

홍 시장은 14일 사회관계망서비스(SNS) 페이스북을 통해 “나는 대통령은 여야를 불문하고 존중한다. 국민들이 선택을 했기 때문”이라며 이같이 밝혔다. 그는 “이길 수 없기 때문에 대들지 않는 것은 아니다”라고도 했다.

홍 시장은 “진영논리를 떠나 좌우를 아우르고 화합하고 통합하는 역할”을 하겠다고 밝혔다. 그는 "부당한 권력과는 늘 싸워왔다"며 "DJ(김대중 전 대통령) 저격수도, 노무현 (전 대통령) 저격수도 했고 야당의 최전선에서 투사로서 활동도 했었다"고 설명했다. 하지만 그는 “나는 최전방 공격수를 하기에는 너무 나이가 들어버렸다”며 "3선 이후에는 싸움만이 전부가 아니라는 걸 깨달았고, 폴리티시안(정치꾼)이 아닌 스테이트맨(존경받는 정치인·지도자)이 돼야겠다고 생각했다”고 밝혔다.

그러면서 홍 시장은 "윤 대통령이 오로지 잘하시기만 바랄 뿐"이라고 밝혔다. 이어 "우리 당이 배출한 대통령이기 때문에 그렇고 윤 정권이 성공해야 차기 정권 재창출이 가능하기 때문이기도 하다"며 자신이 윤 대통령과 각을 세우지 않으려는 이유를 밝혔다.

다만 그는 “당내에서 어쭙잖은 후배들이 경우도 없이 대들면 그건 용납하지 않는다”고 경고했다. 앞서 자신을 향해 '사리 분별력이 떨어진 것 같다'고 한 하태경 의원, '이재명 더불어민주당 대표의 정치적 목적을 달성해 준 것 같다'고 한 유상범 의원, '밖에서 집안 흉이나 보는 마음 꼬인 시아버지 같다'고 한 이용호 의원 등을 겨냥한 것으로 풀이된다.

김청환 기자 chk@hankookilbo.com