"진짜인 줄 알았는데…" AI 기고문에 뒤통수 맞은 아일랜드 신문

아일랜드 일간인 '아이리시 타임스(IT)'에 실린 독자 기고문이 인공지능(AI)으로 생성된 글이라는 의혹이 제기돼 신문사 측이 공개 사과하는 일이 벌어졌습니다.

14일(현지시간) dpa 통신에 따르면 아이리시 타임스는 지난 11일 오전 '아일랜드 여성들의 인조 태닝 집착은 문제'라는 제목의 독자 기고문을 온라인에 게시했습니다.

작성자는 더블린 북부에 사는 에콰도르 출신의 29세 건강관리사 아드리아나 아코스타-코르테스로 소개됐고, 작성자로 추정되는 인물의 사진도 첨부돼 있었습니다.

그런데 이튿날인 12일 오후부터 소셜미디어(SNS)에 기고문 작성자가 실존 인물인지 의문을 제기하는 글이 올라오기 시작했습니다.

결국 신문사는 당일 오후 "해당 기고문은 추가 확인을 위해 삭제됐다"는 메시지를 남기고 홈페이지에서 문제의 글을 내렸습니다.

루아단 맥코맥 신문사 편집자는 이날 "이번 사건은 아이리시 타임스와 독자 간 신뢰를 깨트린 것으로, 진심으로 유감스럽게 생각한다"고 공식 사과했습니다.

맥코맥은 "며칠에 걸쳐 저자는 편집 데스크와 소통하면서 편집 방향에 대해 제안하고, 개인적인 일화와 관련 연구 링크를 보내왔다"면서 "우리는 이 모든 걸 사실로 믿고 11일 오전에 기고문을 온라인에 게시했다"고 설명했습니다.

그러나 채 하루도 안 돼 해당 기고문이 진짜가 아닐 수 있다는 사실을 알게 돼 사이트에서 해당 글을 삭제하고 현재 진위를 파악 중이라고 맥코맥은 덧붙였습니다.

맥코맥은 "해당 글과, 함께 첨부된 사진이 부분적으로는 생성형 AI 기술로 제작됐을 가능성이 있어 보인다"며 "우리가 연락을 주고받은 사람은 그들이 주장하는 사람이 아니었다. 거짓이었다"고 고백했습니다.

그러면서 "우리는 고의적이고 조직적인 사기의 희생양이 된 것"이라고 강조했습니다.

맥코맥은 이번 일이 AI 등장으로 언론계가 맞닥뜨린 여러 문제 중 한 사례를 보여준다고 지적했습니다.

그는 "이 사건은 우리의 출판 전 과정에 공백이 있음을 보여줬다"며 "우리도 다른 사람들처럼 (AI를) 학습하고 적응할 것"이라고 말했습니다.

언론 매체에서 AI가 작성한 가짜 글을 실었다가 문제가 된 건 이번이 처음은 아닙니다.

앞서 독일의 주간지 '악투엘레'는 포뮬러원(F1) 레이싱의 '원조 황제' 미하엘 슈마허를 약 10년 만에 최초로 접촉한 것처럼 가짜 인터뷰 기사를 실어 논란을 일으켰습니다.

(사진=게티이미지코리아)

유영규 기자sbsnewmedia@sbs.co.kr