이재명, ‘김남국 코인 의혹’에 “입이 열 개라도 할 말 없어” 공개 사과

이재명 더불어민주당 대표가 14일 국회에서 열린 의원총회에서 거액의 가상투자 투자 논란이 불거진 김남국 의원에 대해 사과하고 있다. 연합뉴스

거액의 가상자산 투자 논란에 휩싸인 김남국 더불어민주당 의원이 14일 탈당했다. 당내 진상조사단 및 윤리감찰단 조사 도중 탈당한 것을 두고 당 안팎에서 “꼬리 자르기”라는 비판이 속출했다. 2021년 전당대회 돈봉투 사건에 이어 의혹 당사자 의원들이 줄탈당하면서 지도부가 자정 노력 없이 탈당에 묻어간다는 지적이 제기됐다. 이재명 대표는 공개 사과했다. 민주당은 김 의원에 대한 진상조사를 재개하기로 했다.

김 의원은 이날 오전 사회관계망서비스(SNS)에 “더 이상 당과 당원 여러분께 부담을 드리는 것이 옳지 않다고 판단했다”며 탈당을 선언했다. 김 의원은 “앞으로 무소속 의원으로서 부당한 정치 공세에 끝까지 맞서 진실을 밝혀내겠다”고 했다. 김 의원은 이날 오후 2시15분쯤 중앙당에 탈당 신고서를 제출했다. 당규에 따라 당원 자격은 탈당 신고서가 접수된 때 소멸한다.

당 지도부는 이날 오후 국회에서 비공개 최고위원회의를 열고 이 대표가 직접 사과의 뜻을 밝히기로 정했다. 이 대표는 이후 열린 쇄신 의원총회에서 “어려운 민생고 속에서 신음하신 국민들께 우리 당 소속 의원이 심려끼쳐 드린 점에 대해서 민주당을 대표해 진심으로 사과드린다”고 말했다. 그러면서 “어려운 환경 속에서 하루 24시간 불철주야로 국민들의 삶을 챙겼어야 할 선출직 공직자로서의 책무를 충실히 다하지 못했던 점, 국민께 실망을 드렸던 점에 대해서 입이 열 개라도 할 말이 없다”며 “향후 더 이상 국민들이 심려하지 않도록 충분히 대안도 마련하고 노력하겠다”고 했다.

민주당은 의총에서 6시간가량 격론을 벌인 뒤 결의문을 채택했다. 민주당은 결의문에서 “개별 의원의 탈당으로 당의 책임을 회피하지 않겠다”며 “추가조사가 필요한 부분에 대한 조사를 진행하겠다”고 밝혔다. 또 “가상자산을 재산신고와 이해충돌 내역에 포함시켜서 법의 미비점과 제도의 허점을 보완하겠다”며 “5월 안에 법안을 통과시키겠다”고 했다. 민주당은 기존 당 윤리기구를 반부패기구로 거듭나도록 권한과 기능을 대폭 강화하겠다고 밝혔다. ‘상시 감찰, 즉시 조사, 신속 결정’의 원칙을 갖고 당 안의 자정기능을 강화하겠다고 약속했다. 당 차원의 혁신기구도 설치하기로 했다.

김 의원에 대한 당내 진상조사단 및 윤리감찰단 조사 중단, 꼬리 자르기 탈당 등에 대한 문제제기가 사그라들지 않자 지도부가 ‘쇄신을 감행하지 않으면 안 된다’는 다수 의견을 수용한 모양새다.

의총에선 진상조사단 조사를 멈춰선 안 된다는 의견이 분출했다. 이소영 원내대변인은 의총 중간 브리핑에서 “본인이 탈당한다고 하더라도 협조를 구해서 당이 이 사안에 대해서 정확하게 파악해야 한다는 문제제기가 많았다”고 전했다. 진상조사단은 김 의원으로부터 이용 가상자산 거래소, 전자지갑, 거래 코인 종목, 수입 등 거래 현황 관련 자료를 받지 못했다고 의원총회에서 보고했다. 당 소속 의원 대상으로 가상자산 거래 전수조사 내지는 자진 신고가 필요하다는 의견도 나왔다.

당내에선 의총이 열리기 전부터 김 의원 탈당과 지도부 대처에 대한 성토가 쏟아졌다. 이원욱 의원은 SNS에 “당원에 대한 사과를 운운하며 국민에 대한 책임은 피해가는 꼼수 탈당”이라며 “스스로의 탈당이거나 그냥 묻어가는 등으로 문제를 해결하는 것은 당 스스로 자정 능력이 없다는 걸 보여주는 것”이라고 썼다. 박용진 의원은 SNS에 “우리 당은 선제적이 아닌 선별적 대응, 늑장대응으로 더 큰 국민의 분노를 사고 있다”면서 “당의 도덕적 기준을 바로 세우고 국민의 상식 위에서 우리는 비상한 결단을 내려야만 한다”고 남겼다.

탁지영 기자 g0g0@kyunghyang.com