김남국, 탈당에 당 진상조사 올스톱…민주당 "막을 방법 없다"

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(서울=뉴스1) 임세영 기자 = 가상자산(암호화폐) 이상 거래 의혹 논란에 자진탈당을 선언한 김남국 더불어민주당 의원이 14일 오전 서울 여의도 국회 의원회관 의원실로 출근하고 있다. 김 의원은 이날 오전 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "저는 오늘 사랑하는 민주당을 잠시 떠난다"고 밝혔다. 2023.5.14/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포 금지.

한 때 수십 억원대 가상자산(암호화폐) 보유 사실이 알려져 논란에 휩싸인 김남국 더불어민주당 의원이 탈당하면서 당 차원 조사도 동력을 잃게 됐다. 당 내에선 '꼼수탈당'이란 비판이 제기됐다.

권칠승 민주당 수석대변인은 14일 오전 서울 여의도 국회 소통관에서 브리핑을 마친 후 기자들과 만나 "법적으로 탈당을 막을 방법은 없다"고 밝혔다.

김 의원은 한 때 60억~80억원대 가치에 달하는 가상자산 '위믹스' 코인을 보유했던 것으로 알려지면서 정치권에서는 김 의원이 정확히 언제, 어떤 방법으로 해당 코인을 취득했는지 관심이 쏠렸다. 또 김 의원이 상임위원회 회의 등 의정 활동 중 코인을 매매했단 정황도 알려지면서 논란이 가중됐다. 김 의원에 대해 당 진상조사단과 윤리감찰단의 조사가 진행중이었다.

권 수석대변인은 '진상조사단과 윤리감찰단 활동이 (김 의원) 탈당으로 어려움이 생기는 거 아니냐'는 질문에 "그렇다"며 김 의원의 탈당으로 진상조사와 윤리감찰이 중단되냐는 질문에도 "그렇다. 중단된다고 봐야 한다"고 밝혔다.

권 수석 대변인은 김 의원이 탈당 전 지도부에 의사를 밝혔냐는 질문엔 "잘 모르겠다. (김 의원 탈당을) 기자들 전화 받고 알았다"고 했다.

민주당 당규상 탈당자에 대한 징계 사유 여부를 조사할 수 있다는 내용이 있지 않냐는 질문에 대해 권 수석 대변인은 "당 지도부가 결정할 내용"이라며 "조금 전 탈당해서 그 이후 여러 가지 당이 취해야 할 방침에 대해서는 아직 정해진 바가 없다"고 했다.

민주당 당헌·당규에 따르면 탈당 신고서를 접수한 시·도당 또는 중앙당은 접수한 날로부터 2일 이내에 해당 당원을 당원명부에서 말소하도록 돼 있다. 다만 징계 절차가 개시된 이후 징계를 회피할 목적으로 징계혐의자가 탈당하는 경우 윤리심판원은 '탈 당원명부'에 '징계를 회피할 목적으로 탈당한 자'로 기록하게 돼 있다. 또 징계를 회피할 목적으로 탈당한 당원은 5년간 복당이 제한된다.

권 수석 대변인은 김 의원이 탈당계를 제출했는지를 묻자 "(탈당) 선언했으니 뒤따라올 과정"이라고 했다. 그러면서 "(탈당계를 내면) 현재 법상 (지도부에서 막을 수 있는 방법은) 없다. 조사를 통해서 탈당 이후에 (결과가) 나온 경우나 향후 복당할 때 발견된 사유가 있으면 불이익을 줄 수 있는 그런 근거는 있다"고 했다.

당내에선 김 의원 탈당을 두고 비판 여론이 일고 있다.

이원욱 민주당 의원은 이날 오전 자신의 소셜미디어(SNS)를 통해 "우려한 대로 김 의원은 탈당의 수순을 밟았다"며 "또다시 자진 탈당으로 정리가 된 것인가. 당의 징계 절차를 무력화시키는 것인가"라고 밝혔다. 그러면서 "당원에 대한 사과 운운하며 국민에 대한 책임은 피해 가는 꼼수 탈당"이라며 "당이 나서서 해결해야 할 문제였다. 탈당을 절대로 수락해선 안 된다"고 했다.

한편 김 의원은 이날 자신의 SNS를 통해 "저는 오늘 사랑하는 민주당을 잠시 떠난다"며 "더 이상 당과 당원 여러분께 부담을 드리는 것이 옳지 않다고 판단했다"고 밝혔다.

그러면서 "중요한 시기에 당에 그 어떤 피해도 주어서는 안 된다고 생각한다. 저는 앞으로 무소속 의원으로서 부당한 정치 공세에 끝까지 맞서 진실을 밝혀내겠다"며 "2020년 연고 없는 저를 받아주시고 응원해주셨던 지역위원회 가족 여러분께 마음의 큰 빚을 지게 됐다. 진심으로 사랑하고 감사한다"고 했다.

박상곤 기자 gonee@mt.co.kr