"'디지털 트윈' 특허출원 증가율 韓 세계 1위"

- 한국 최근 5년 연평균 성장률 42.8%로 가장 높아
- 포스코 12위·삼성 36위..."제조업 경쟁력 확보 위해 개발나서야"

디지털 트윈분야 출원인 국적별 특허출원 동향(2011~2020년)

[파이낸셜뉴스 대전=김원준 기자] 실제 세계를 본 떠 가상 세계에 만든 '디지털 트윈'에 대한 관심이 높아지면서 관련 특허출원이 크게 늘고 있는 가운데, 우리나라의 디지털 트윈 관련 연평균 특허출원 증가율이 세계 1위를 기록했다.

특허청은 디지털 트윈 분야에 대한 특허출원이 크게 늘고 있는 가운데 최근 5년간 한국의 연평균 출원 증가율이 42.8%로 세계 1위에 올랐다고 14일 밝혔다. 디지털 트윈은 현실세계의 기계나 장비, 사물 등을 컴퓨터 속 가상세계에 구현한 것을 말한다.

한국과 미국, 중국, 유럽연합(EU), 일본 등 주요 5개국 특허청(IP5)에 출원된 특허를 분석한 결과, 최근 10년(2011~2020년)사이 디지털 트윈 분야 출원건수는 연평균 16.7%씩 늘어 4배(116건 → 466건)로 뛰었다. 특히 최근 5년(2016~2020년)의 연평균 성장률은 24.5%로 이 분야 기술개발이 가속화하고 있다.

최근 10년간의 출원인을 국적별로 보면 미국이 29.9%(700건)로 가장 많았으며, 다음으로 중국 21.7%(508건)과 일본 18.0%(422건), 한국 10.4%(245건)이 그 뒤를 이었다. 연평균 성장률은 중국(37.8%), 한국(19.3%), 일본(11.2%), 미국(6.5%) 순이었다. 그러나 최근 5년의 연평균 성장률은 한국이 42.8%로 가장 높았으며, 이어 중국(30.0%), 미국(23.9%), 일본(14.1%)순으로, 한국이 가장 빠르게 성장하고 있는 것으로 나타났다.

주요 출원인별로는 스트롱 포스(8.7%·203건)가 가장 많았고, 이어 지멘스(6.6%·155건), 미츠비시(3.0%·71건)순이다. 정보기술(IT) 강국인 미국과 제조업 강국인 독일·일본이 주도하고 있는 것으로 보인다.

한국 출원인으로는 포스코(0.9%·22건)가 12위를 차지했으며, 삼성(0.4%·9건)이 36위, 한국전자기술연구원(0.3%·6건)이 50위에 올랐다.

이 분야 출원은 기업(85.7%)이 주도하고 있으며, 대학(7.2%), 공공(3.7%), 개인(3.4%) 순이었다. 한국의 경우 기업 출원은 64.5%로 다소 낮았지만 대학(13.1%), 공공(11.4%) 및 개인(11.0%) 출원이 골고루 높게 나타났다.

복상문 특허청 스마트제조심사팀장은 “미래 제조업 경쟁력 확보를 위해 우리 기업들은 디지털 트윈 관련 기술개발과 새로운 서비스 도입에 나서야 한다”면서 “특허청도 디지털 트윈 분야의 특허경쟁력 강화를 위해 고품질 특허심사와 다양한 특허정보를 지속적으로 제공하겠다”고 말했다.

한편, 디지털 트윈 분야에 대한 특허분석 자료는 특허빅데이터센터를 통해 누구나 신청해 받아볼 수 있다.