김남국, 코인 논란에 탈당 선언 "무소속으로 진실 밝히겠다"

김남국 더불어민주당 의원이 가상자산(암호화폐) 의혹에 휩싸이면서 14일 '쇄신 의원총회'가 열리기에 앞서 결국 탈당을 선언했다.

김 의원은 이날 오전 자신의 페이스북을 통해 "저는 오늘 사랑하는 민주당을 잠시 떠난다"며 "더 이상 당과 당원 여러분께 부담을 드리는 것이 옳지 않다고 판단했다"고 밝혔다.

김 의원은 "중요한 시기에 당에 그 어떤 피해도 줘서는 안 된다고 생각한다"며 "앞으로 무소속 의원으로서 부당한 정치 공세에 끝까지 맞서 진실을 밝혀내겠다"고 다짐했다.

이어 "2020년 연고 없는 저를 받아주고 응원해뒀던 지역위원회 가족분들에게 마음의 큰 빚을 지게 됐고 진심으로 사랑하고 감사한다"며 "민주당과 끝까지 함께 하지 못해 죄송하다"고 했다.

그는 "지난 일주일 허위사실에 기반한 언론보도가 쏟아져 나왔는데 법적 책임을 철저히 묻고 단호히 맞서겠다"며 "잠시 우리 민주당을 떠나지만 항상 민주당을 응원하게 함께 하겠다"고 덧붙였다.

김 의원의 탈당 결정은 자신이 가상화폐 일종인 '위믹스' 코인을 최고 60억원어치 보유했었다는 논란이 불거진 지 9일 만에 이뤄졌다.

앞서 김 의원의 암호화폐 논란은 지난 5일 한 언론 보도로 불거졌다. 김 의원은 지난해 1~2월 위믹스 코인 80여만개(최대 60억원어치)를 보유했고 이 코인은 당시 김 의원 '가상 화폐 지갑'으로 대량 유입된 것으로 전해졌다.

미공개 정보 이용 의혹에 이어 암호화폐 소득 과세를 1년 후로 미루는 내용의 '소득세법 개정안'을 공동 발의한 것이 밝혀지고 대선을 앞두고 P2E(Play to Earn·플레이로 돈 벌기) 규제 완화가 검토됐던 시점이었던 만큼 입법 로비와 이해충돌 의혹도 제기됐다.

김 의원은 주식 매각 자금을 통해 초기 투자금을 마련했고 이해충돌에 해당하지 않는다고 해명했지만 그가 밝힌 현금화 금액이 수차례 달라지면서 논란이 증폭됐다.

김 의원이 상임위 회의 도중 수차례 암호화폐 매매를 했다는 의혹도 제기됐다.

김 의원은 이와 관련 '정확히 기억나지 않지만, 기록이 남은 시간대에 한 것은 맞으며, 쉬는 시간, 휴게실이나 화장실에서 한 것'이라는 취지로 해명한 것으로 알려졌다.

여기에 김 의원이 '에어드롭' 방식으로 암호화폐를 받은 것을 두고 입법 로비가 의심된다는 의혹도 제기됐다. 에어드롭은 거래소나 발행회사가 마케팅이나 이벤트 등의 이유로 기존에 발행된 암호화폐 보유자에게 신규 암호화폐를 무상으로 지급하는 것을 말한다.

이재명 민주당 대표는 대표 직할 기구인 윤리감찰단에 감찰을 긴급 지시한 바 있다. 하지만 김 의원의 탈당으로 무소속 의원을 민주당이 내부적으로 조사할 권한이 사라진 만큼 당 차원의 진상조사나 윤리 감찰은 중단될 것으로 보인다.

민주당은 이날 오후 4시 쇄신의총을 열고 전당대회 돈 봉투 살포 논란 등에 대한 대응반안을 논의할 계획이다.