한일, '후쿠시마 시찰단' 나흘 방일 합의…세부사항은 추가 협의

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(서울=뉴스1) 김명섭 기자 = 박구연 국무조정실 1차장과 유관기관 관계자들이 12일 오전 서울 종로구 세종대로 정부서울청사에서 후쿠시마 원전 오염수 전문가 현장 시찰단 관련 브리핑을 하고 있다. 2023.5.12/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포 금지.

한일 양국 정부가 일본 후쿠시마(福島) 제1원자력발전소 내 방사성 오염수에 대한 우리 시찰단의 방일 일정을 나흘로 하는 데 합의했다. 다만 시찰 프로그램 등 세부 사항은 추가 협의하기로 했다.

외교부는 13일 "한일 양국 정부는 후쿠시마 원전 오염수 관련 국장급 회의를 12일 서울에서 개최해 우리의 전문가 현장 시찰단 파견에 대한 구체사항을 집중적으로 논의했다"며 이같이 밝혔다.

외교부에 따르면 이번 회의에서 양측은 우리 측의 상세한 제안사항을 바탕으로 우리 시찰단의 파견 일정, 시찰 항목들을 포함한 활동 범위에 대해 심도 있는 논의를 진행했다.

양측은 시찰단의 일본 방문을 나흘 일정으로 진행하기로 합의하고, 시찰 프로그램을 포함한 방문 세부 사항을 매듭짓기 위해 추가 협의를 가능한 조속히 갖기로 했다.

이번 회의에는 윤현수 외교부 기후환경과학외교국장을 수석대표로 국무조정실, 원자력안전위원회, 해양수산부, 과학기술정보통신부 등 관련 부처 관계자들이 참석했다. 일본 측에선 카이후 아쓰시(海部篤) 외무성 군축불확산과학부장을 수석대표로 외무성, 경산성 관계자가 대면 참석하고 원자력규제위원회(NRA)와 도쿄전력 관계자들이 나섰다.

회의는 12일 오후 2시쯤 시작해 자정을 넘어서 종료됐다. 외교부는 "양측은 우리 시찰단의 조속한 방일을 실현하기 위해 적극적이고 진지하게 협의에 임했다"고 설명했다.

국제원자력기구(IAEA) 회원국 중 일본 현지를 직접 확인하는 건 이번 사례가 처음이다. 시찰단은 20명 내외로 구성될 것으로 예상된다.

일본 도쿄전력이 운용하는 후쿠시마 제1원전은 지난 2011년 3월 동일본대지진 당시 폭발 사고를 일으켜 가동이 중단됐다.

이후 사고 당시 녹아내린 핵연료를 식히기 위한 냉각수 주입과 외부의 지하수·빗물 유입 때문에 원전 건물 내에선 하루 140톤 안팎의 고농도 방사성 오염수가 생성되고 있다.

일본 측은 현재 이 오염수를 다핵종제거설비(ALPS·알프스)로 한 차례 정화한 뒤 원전부지 내 물탱크에 보관 중이지만, 올해 여름부턴 이 오염수를 바닷물에 재차 희석해 방류한다는 계획이다.

일본에선 이렇게 알프스로 정화한 오염수를 '처리수'라고 부른다. 그러나 이 처리수에도 트리튬(삼중수소) 등 일부 방사성 물질은 그대로 남아 있어 해양 방류 시 그에 따른 피해가 우려된다는 지적이 꾸준히 제기되고 있다.

앞서 윤석열 대통령과 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리는 지난 7일 서울 용산 대통령실에서 정상회담을 갖고 후쿠시마 원전 오염수의 해양 방출 계획에 대한 우리 국민의 안전 문제 우려 등을 감안해 우리측 시찰단을 일본에 파견한다는 데 합의했다.

안채원 기자 chae1@mt.co.kr