[사설] 민주당 쇄신 의총, 오로지 국민 눈높이를 기준 삼아라

김남국 더불어민주당 의원의 가상자산(암호화폐) 거래 의혹이 일파만파로 번지고 있다. 민주당은 사건이 알려진 지 5일 만인 지난 10일에야 진상조사에 착수했다. 전당대회 돈봉투 사건에 이어 또다시 늑장 대응한 것이다. 그럼에도 사건 전모는 여전히 오리무중이다. 12일 한국갤럽 여론조사에선 민주당 지지율이 20·30대에서 1주 새 10%포인트 안팎 급락했다. 김 의원의 오락가락 해명과 태도 문제까지 겹친 후폭풍이 예사롭지 않아 보인다.

이 사건은 김 의원이 수십억원대 가상자산 거래를 한 의혹과 이해충돌 논란으로 시작됐다. 가상자산 추가 보유 의혹이 이어지더니, 급기야 상임위 활동 중 가상자산을 거래한 정황까지 나왔다. 이재명 대표가 긴급 윤리감찰을 지시했고, 당 대변인은 사과했다. “합법적”이고 “검찰의 기획수사”란 김 의원 항변은 중대한 시험대에 섰다. 사실로 드러나면, 김 의원을 향해 당 안팎에서 분출하는 거취 압박은 더욱 커질 것이다. 제때 정확히 소명하지 못하며 자초한 일이다.

이런 상황에서 14일 열리는 민주당의 쇄신 의원총회를 주목한다. 의총에선 김 의원 사건과 전대 돈봉투 사건이 긴급 현안으로 부상했다. 두 사건 모두 ‘사익 추구 정당’이란 오명을 뒤집어쓸 수 있는 중대 사안이 됐다. 위법 여부나 수사권이 있느냐 없느냐 따지다 진상 규명은 지체됐고, 당의 자정 능력과 도덕성도 위기에 처했다. 공당이라면, 사태를 방관하는 온정주의는 최악의 독임을 명심해야 한다.

쇄신 의총을 앞두고, 원내지도부 설문조사에 이날까지 응답한 의원이 120명을 넘었다고 한다. 평소 30~40명이 회신한 데 비추어 당내 위기감이 커졌음을 직감케 한다. 그런데도 설문조사엔 국민의힘과 비교우위를 따지는 문항도 적지 않았다니 의아스럽다. 여러 망언과 대통령실 공천개입 의혹이 터진 국민의힘과 차악을 다투려 쇄신 의총을 잡았단 말인가. 청년 최고위원들은 이날 쇄신 방안으로 가상자산 보유현황 전수조사, 전대 돈봉투 사건 진상조사단 설치, 당내 금권선거 방지대책 마련을 촉구하고 나섰다. 의당 해야 할 기본적인 쇄신책일 뿐이다. 의총에선 민생·정책 정당으로 거듭날 방책도 숙고해야 한다. 민주당은 쇄신 의총 명칭이 부끄럽지 않으려면, 당의 도덕성을 훼손한 사건에 통렬히 사과하고 확고한 근절 의지와 대책을 세워야 한다. 오로지 따갑고 매서운 국민 눈높이를 당 쇄신의 기준으로 삼기 바란다.