한화 새 사령탑 최원호 감독 “내년 시즌 ‘이기는 야구’ 위한 셋업 필요”

최원호 신임 한화 감독이 12일 인천SSG랜더스필드에서 SSG 원정 경기를 앞두고 취재진과 감독 부임 인터뷰를 하고 있다.

최원호 신임 한화 감독의 부임 일성은 ‘안정 속 변화’였다. 최 감독은 12일 인천 SSG랜더스필드에서 감독 부임 첫 경기인 SSG전을 앞두고 취재진과 만나 “구단에서 내년에는 시즌 초반부터 이기는 야구를 해야하고, 그러기 위해서는 올해 어느정도는 이길 수 있는 셋업을 해야한다는 주문을 받았다”면서 “최근 경기력이 괜찮은 상황이기 때문에 최소한의 변화를 가져가면서 스타트를 하는 것이 적합하다는 생각”이라고 말했다. 한화는 전날 카를로스 수베로 전임 감독 경질과 함께 최 감독 선임을 공식 발표했다.

최 감독은 갑작스런 감독 교체로 인한 선수단 동요를 특히 신경쓰고 있다고 밝혔다. 최 감독은 “분위기가 어수선해질 수 있기 때문에 고참 선수들에게 특히 부탁을 했다”면서 “내 영역이 뭔지 인지를 하면서, 각자 맡은 일에 최선을 다하면 좋은 팀워크가 만들어지지 않겠느냐”고 했다.

수 년 째 계속된 성적 부진에 따른 부정적인 인식을 걷어내야 한다고도 강조했다. 최 감독은 “멘탈이 좀 약한 선수들일 수록 부정적인 생각을 많이 하는 경우가 있는데, 그 다수는 핑계거리를 찾는 경우가 많다”면서 “(선수단 미팅에서)자신이 부정적인 핑계거리를 찾는게 아닌지 돌아보고, 그렇다면 바꿔보라고 주문했다”고 말했다.

최 감독은 이기는 야구를 위한 셋업으로 구원진 보직 고정과 상황에 맞는 수비 시프트 적용 등을거론했다. 최 감독은 “그간 불펜에서 누가 추격조인지, 필승조인지 잘 알지 못하고 왔다갔다 했던 부분들이 있었다”면서 “기존의 박상원을 마무리로 고정하면서 강재민과 김서현을 필승조로 운용할 계획”이라고 말했다. 수비 시프트에 대해서는 “투수 동의가 없었던 시프트에 대해 좀 수정을 하려 한다”면서 “투수들 얘기를 들어보니 좌타 슬러거에 대해서는 기존의 극단적인 시프트를 계속 가져가면 좋겠지만, 우타자 때는 시프트를 원하지 않더라. 시프트는 투수들을 위한 것이 돼야 한다”고 말했다. 다만 최 감독은 “투수들이나 젊은 선수들 관리, 적극적인 주루 플레이처럼 수베로 감독님이 오셔서 (긍정적으로) 변화한 부분은 계속 이어가려 한다”고 말했다.

최 감독은 손혁 한화 단장과 절친한 사이이면서 동서지간이다. 최 감독은 ‘단장과 감독, 두 사람만 지나치게 결속될 수 있다는 우려도 나온다’는 질문에 “독단적인 경기 운용으로 간다면 그런 우려들이 현실화될 수도 있을 것 같다”면서 “그렇기 때문에 각 파트 코치들에게 더 많은 역할을 주고, 판단들을 존중하면서 경기 운용을 하려고 한다”고 답했다.

심진용 기자 sim@kyunghyang.com