KLPGA '대세' 박민지 "올해 LPGA 메이저 US오픈과 에비앙 챔피언십 도전"

박민지의 티샷.
[KLPGA 제공]

'대세' 박민지가 올해 미국여자프로골프(LPGA) 메이저대회에 도전한다.
한국여자프로골프(KLPGA)투어에서 2021년과 작년 2년 연속 상금왕을 차지한 박민지는 12일 경기도 용인시 수원 컨트리클럽 뉴코스(파72)에서 열린 KLPGA투어 NH투자증권 레이디스 챔피언십 1라운드를 마친 뒤 "US여자오픈과 에비앙 챔피언십에 출전할 예정"이라고 밝혔다.

지난 해 LPGA투어 메이저대회에 모두 나설 수 있는 자격을 얻었지만 에비앙 챔피언십에만 출전했지만 올해는 본격적으로 메이저 대회에 나서기로 한 것이다.

박민지는 작년 KLPGA투어 메이저대회 5개에 6차례 타이틀 방어전을 치러야 해 해외 원정에 나설 여유가 없었다고 설명했다.

박민지가 올해 해외 원정에 두 번 나서기로 한 것은 KLPGA투어 출전 계획과 크게 겹치지 않는다고 판단하기 때문이다.

US여자오픈과 같은 주에 열리는 대유위니아· MBN 여자오픈은 2020년 박민지가 우승했던 대회지만 지난해 출전했기에 올해는 빠지기로 했다.

또 에비앙 챔피언십이 치러지는 7월 27∼30일에는 KLPGA투어 대회가 열리지 않는다.

하지만 박민지는 LPGA 메이저대회 출전이 본격적인 해외 진출을 염두에 둔 것이 아니라는 점을 분명히 했다. 세계 수준과 견줘보는 시험대 정도로 삼겠다는 생각인 것이다.

지난주 일본여자프로골프(JLPGA) 투어 메이저대회 살롱파스컵에 출전했지만, 공동 20위의 다소 만족스럽지 못한 성적표를 받아쥐고 귀국한 박민지는 "잘 칠 수 있다고 생각했는데 뜻같이 안됐다. 일본, 미국, 한국 메이저대회는 다 수준이 비슷한 것 같다"고 말했다.

박민지는 2021년 한국여자오픈, 그리고 작년에 KB금융 스타 챔피언십과 하이트 진로 챔피언십 등 3차례 메이저 우승을 따냈다.

올해 들어 아직 우승을 신고하지 못한 박민지는 이번 NH 투자증권 레이디스 챔피언십에서 3연패와 시즌 첫 우승을 노린다.

그는 이날 1라운드서 버디 3개에 보기 1개를 곁들여 2언더파 70타로 무난한 성적을 올렸다.

박민지는 " 제법 거리가 있는 버디 퍼트를 2개 성공했다. 조금 아쉽지만, 남은 이틀은 잘 쳐보겠다"고 밝혔다. [연합뉴스=종합]

[김학수 마니아타임즈 편집국장 kimbundang@maniareport.com]

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