바이든·공화당, 부채한도 회동 내주로 연기…실무협의 일부진전

현지 시각 12일로 예정돼 있던, 연방정부 부채 한도를 논의하기 위한 조 바이든 대통령과 의회 지도부간 회동이 연기됐습니다.

바이든 대통령은 다음 주 초에 의회 지도부와 만날 예정이라면서 백악관이 이같이 밝혔다고 AP통신 등 미국 언론이 11일 보도했습니다.

이번 연기는 디폴트를 피하기 위한 실무 수준의 대화가 진전되고 있다는 것을 보여주는 신호라고 백악관 관리들이 전했습니다.

공화당 소속인 케빈 매카시 하원의장도 "지도자들이 다시 모일 만큼 충분한 진전이 없었다"면서도 "지연이 대화에 문제가 있다는 신호는 아니다"고 말했습니다.

앞서 바이든 대통령은 지난 9일 매카시 하원의장, 미치 매코널 공화당 상원 원내대표, 민주당의 하킴 제프리스 하원 원내대표와 척 슈머 상원 원내대표 등 의회 지도부와 1시간가량 회동하고 부채 한도 문제에 대해 논의했으나 성과를 내지 못했습니다.

이에 따라 양측은 당시 실무자간 협의를 진행하면서 12일 재회동하기로 한 바 있습니다.

이 문제의 핵심 당사자인 바이든 대통령과 매카시 의장 모두 부채 한도 상향에는 입장이 같지만, 부채한도와 맞물린 재정 지출 감축 문제에는 입장차를 보이고 있습니다.

매카시 의장은 부채한도 상향을 재정지출 감축과 연계하고 있으나 바이든 대통령은 부채한도는 조건 없이 올리고 재정 개혁 문제는 별도 논의해야 한다는 입장을 강조하며 맞서고 있습니다.

다만 실무 협의에서 백악관 측은 협상 타결을 위해서는 재정 지출 감축 내지 재정 지출에 엄격한 한도를 설정하는 것을 일부 수용해야 할 필요성에 대해 인지하는 모습을 보이고 있는 것으로 알려졌습니다.

[사진 출처 : AP=연합뉴스]

박일중 기자 (baikal@kbs.co.kr)